ウィンブルドン選手権、２１日開幕！ 錦織はナダルと初戦＝見どころ
テニスのグランドスラム今季第３戦、ウィンブルドン選手権が６月２１日〜７月４日（英国時間）、英国・ロンドン郊外のオールイングランド・クラブで開催される。パリでの全仏オープンが終了して約２週間、伝統あるウィンブルドンの戦いが、今年も幕を開ける。
世界１位ナダルが第２シード？ ウィンブルドン独自のシード制度
パリの赤土からウィンブルドンの芝へ……。ドーバー海峡を隔ててテニスの風景は一変し、プレーヤーは心と技の切り替え、順応力を試される。
１８日、ドローが発表された。まず気付くのは、男子の第１シードが世界１位に返り咲いた一昨年の覇者ラファエル・ナダル（スペイン）ではなく、過去ウィンブルドン６度の優勝を誇るディフェンディング・チャンピオンのロジャー・フェデラー（スイス）ということ。芝の実績を重視する、ウィンブルドン独自のシード制度のなせる業だ。
しかし次の瞬間、シード順などどうでもよくなった。全仏王者、そして２年ぶりにウィンブルドンに戻ってくるナダルの最初の相手は、なんと錦織圭（ソニー）だ。予選覚悟だった錦織はワイルドカードで本戦入りを果たしたのだが、いきなりナダルとは……。恐らくセンターコートに入るだろう。“不運”と言うのはよそう。錦織ならきっと「楽しみ」と言うはずだ。
また、予選の３回戦で敗れた添田豪（空旅ドットコム）が“ラッキールーザー”で本戦入りを果たした。２００７年の全豪オープンに続く２度目のグランドスラムだが、本戦に日本男子が２人以上名を連ねるのは１９９４年以来１６年ぶり。全仏に続き、ウィンブルドンも日本にとって朗報で幕を開ける。
話を戻そう。昨年の優勝でグランドスラム通算優勝回数を史上最多の１５としたフェデラーは、大記録達成でここのところモチベーションの低下も心配されているが、舞台がウィンブルドンとなれば話は別だ。特にナダルには０８年の全仏、ウィンブルドン、０９年の全豪とグランドスラムでは３連敗中だけにここは譲れない。
ランキングとシード順位が違う選手はほかにもいる。たとえばアンディ・ロディック（米国）は７位だが第５シード。０４年、０５年、０９年と３度決勝で敗れたものの、その相手は全てフェデラーであり、特に昨年の素晴しい戦いぶりは評価に値する。フェデラーとは準決勝であたるドローだが、もう優勝トロフィーしか要らないロディックにとっていずれ倒さなければならない敵だ。
ノバック・ジョコビッチ（セルビア）とアンディ・マレー（スコットランド）はそれぞれランキング通りの第３、第４シード。７４年ぶりの自国チャンピオン誕生を待ちわびる英国のファンの熱狂の中、マレーが初の決勝進出を果たすには準決勝でナダルを倒さなくてはならない。
前哨戦のゲリー・ウェバー・オープンでフェデラーを破って優勝したレイトン・ヒューイット（オーストラリア）は２６位にもかかわらず第１５シードをもらった。第９〜１６シードにはクロアチアの２１歳マリン・チリッチ、全仏ベスト４のトマシュ・ベルディヒ（チェコ）など危険な顔が並んでいる。
１８日、ドローが発表された。まず気付くのは、男子の第１シードが世界１位に返り咲いた一昨年の覇者ラファエル・ナダル（スペイン）ではなく、過去ウィンブルドン６度の優勝を誇るディフェンディング・チャンピオンのロジャー・フェデラー（スイス）ということ。芝の実績を重視する、ウィンブルドン独自のシード制度のなせる業だ。
しかし次の瞬間、シード順などどうでもよくなった。全仏王者、そして２年ぶりにウィンブルドンに戻ってくるナダルの最初の相手は、なんと錦織圭（ソニー）だ。予選覚悟だった錦織はワイルドカードで本戦入りを果たしたのだが、いきなりナダルとは……。恐らくセンターコートに入るだろう。“不運”と言うのはよそう。錦織ならきっと「楽しみ」と言うはずだ。
また、予選の３回戦で敗れた添田豪（空旅ドットコム）が“ラッキールーザー”で本戦入りを果たした。２００７年の全豪オープンに続く２度目のグランドスラムだが、本戦に日本男子が２人以上名を連ねるのは１９９４年以来１６年ぶり。全仏に続き、ウィンブルドンも日本にとって朗報で幕を開ける。
話を戻そう。昨年の優勝でグランドスラム通算優勝回数を史上最多の１５としたフェデラーは、大記録達成でここのところモチベーションの低下も心配されているが、舞台がウィンブルドンとなれば話は別だ。特にナダルには０８年の全仏、ウィンブルドン、０９年の全豪とグランドスラムでは３連敗中だけにここは譲れない。
ランキングとシード順位が違う選手はほかにもいる。たとえばアンディ・ロディック（米国）は７位だが第５シード。０４年、０５年、０９年と３度決勝で敗れたものの、その相手は全てフェデラーであり、特に昨年の素晴しい戦いぶりは評価に値する。フェデラーとは準決勝であたるドローだが、もう優勝トロフィーしか要らないロディックにとっていずれ倒さなければならない敵だ。
ノバック・ジョコビッチ（セルビア）とアンディ・マレー（スコットランド）はそれぞれランキング通りの第３、第４シード。７４年ぶりの自国チャンピオン誕生を待ちわびる英国のファンの熱狂の中、マレーが初の決勝進出を果たすには準決勝でナダルを倒さなくてはならない。
前哨戦のゲリー・ウェバー・オープンでフェデラーを破って優勝したレイトン・ヒューイット（オーストラリア）は２６位にもかかわらず第１５シードをもらった。第９〜１６シードにはクロアチアの２１歳マリン・チリッチ、全仏ベスト４のトマシュ・ベルディヒ（チェコ）など危険な顔が並んでいる。
ウィリアムズ姉妹が“ワンツー・シード”
一方、女子のシードはランキング通りだが、全仏で右ふくらはぎを痛めた影響で５位のエレナ・デメンティエワ（ロシア）が欠場。全仏に続いてセリーナとビーナスのウィリアムズ姉妹の“ワンツー・シード”だ。故障明けで挑んだ全仏では調子の上がらなかったセリーナが多少気掛かりではあるが、過去１０年の記録を見ればそれも吹っ飛ぶ。姉妹のどちらかが優勝した回数は８回（ビーナス５回、セリーナ３回）。姉妹以外の優勝者でなお現役は、１７歳で大会を制したマリア・シャラポワ（ロシア）ただひとり。セリーナは、そのシャラポワと４回戦で対戦する可能性がある。
芝に来ると特に輝くシャラポワに、前哨戦（ＡＥＧＯＮクラシック）のタイトルを譲らなかったのは中国のリ・ナだ。全豪でそろってベスト４入りしたジエ・ジェンともども芝は得意。中国勢の快挙が再びあるかもしれない。
もったいないと言えば、キム・クライシュテルスとジュスティーヌ・エナン。ベルギーの元女王２人が、順当にいけば４回戦で対戦となってしまう。エナンはウィンブルドンに優勝すれば生涯グランドスラムを達成できるが、果たして。
こうしたベテラン勢の話題に押されがちだが、第３シードの１９歳のキャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）、第７シードで過去２年連続ベスト８の２１歳アグニエシュカ・ラドワンスカ（ポーランド）、第１４シードで昨年ベスト８の２０歳ビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）ら若手がどこまで上位に食い込めるか。
若手の奮起に期待したいのは日本も同じ。今回は３９歳のクルム伊達公子（エステティックＴＢＣ）、２０歳の森田あゆみ（キヤノン）の本戦ストレート入りに加えて、予選から１８歳の奈良くるみ（大産大）が勝ち上がってきた。３人とも格上が相手だが、悲観するドローではない。森田と奈良にはグランドスラム初勝利が懸かっている。朗報をできるだけ長く続けてほしい。
＜了＞
芝に来ると特に輝くシャラポワに、前哨戦（ＡＥＧＯＮクラシック）のタイトルを譲らなかったのは中国のリ・ナだ。全豪でそろってベスト４入りしたジエ・ジェンともども芝は得意。中国勢の快挙が再びあるかもしれない。
もったいないと言えば、キム・クライシュテルスとジュスティーヌ・エナン。ベルギーの元女王２人が、順当にいけば４回戦で対戦となってしまう。エナンはウィンブルドンに優勝すれば生涯グランドスラムを達成できるが、果たして。
こうしたベテラン勢の話題に押されがちだが、第３シードの１９歳のキャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）、第７シードで過去２年連続ベスト８の２１歳アグニエシュカ・ラドワンスカ（ポーランド）、第１４シードで昨年ベスト８の２０歳ビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）ら若手がどこまで上位に食い込めるか。
若手の奮起に期待したいのは日本も同じ。今回は３９歳のクルム伊達公子（エステティックＴＢＣ）、２０歳の森田あゆみ（キヤノン）の本戦ストレート入りに加えて、予選から１８歳の奈良くるみ（大産大）が勝ち上がってきた。３人とも格上が相手だが、悲観するドローではない。森田と奈良にはグランドスラム初勝利が懸かっている。朗報をできるだけ長く続けてほしい。
＜了＞
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