アダムスが昏睡状態になってまもなく、スペインではＷ杯が開催されている。もちろんアダムスはＷ杯を見ていないが、出場する２４カ国については知っていたはずだ。その中には、彼の友人であるトレゾールがリベロを務めるフランスも含まれていた。ただ、この大会に参加した３つの国はすでに存在しない。ソビエト連邦、ユーゴスラビア、チェコスロバキアはその後に分裂している。
　セネガル生まれのアダムスは、アフリカ勢の台頭も見逃したことになる。スペイン大会ではカメルーンが初出場し、良いパフォーマンスを見せた。２０１０年にアフリカ大陸初のＷ杯が開催される、その布石となったのが８２年のカメルーンだった。アダムスには、アフリカでＷ杯が行われるなど想像もできなかったはずだ。

　もしアダムスが目覚めたら、そのアフリカ初の開催国が南アフリカであることにビックリするだろう。８２年の南アフリカはアパルトヘイト（人種隔離）政策によって国際舞台から締め出されていた。新しいフットボールパワーはアフリカにとどまらず、アジアや北米にも広がっていることにも驚くはずだ。アダムスの時代、サッカーはヨーロッパと南米のためだけのスポーツだった。それが３０年を経過して、真のワールドスポーツになっている。ヨーロッパと南米によるホーム＆アウエーだったインターコンチネンタルカップがトヨタカップとなり、さらにクラブＷ杯になっているのだ。

　一方で家族的な雰囲気はまったく失われてしまった。アダムスの時代には、代表チームのトレーニングは公開されていて誰でも見ることができた。子供たちが目当ての選手のサインをもらうことなど、実に簡単にできたものだった。現在では、ほとんどの代表チームが独自のトレーニング場を持ち、さながら軍事施設のような厳重な警戒の下に練習を行っている。一般の人々がスター選手に接する機会など皆無と言っていい。

　フランス代表の状況も変わった。アダムスの時代のフランスはどんなチームにも負けそうだった。彼はキャリアの最後にデンマークと対戦し、そのときにミッシェル・プラティニが招集されている。プラティニのマジックによって、フランスは８４年にヨーロッパを制して初タイトルを獲得するのだが、それも９８年のＷ杯優勝によって忘れられかけている。セネガル生まれのアダムスにとって、フランスのＷ杯優勝も信じ難いだろうが、２００２年にセネガルがベスト８入りしたことも同じぐらいの驚きに違いない。彼の代表デビューは７２年で、対戦相手は「アフリカ選抜」だったのだ。ブラジル建国１５０年を祝うトーナメントでの試合だった。

　７０年代、アダムスはフィジカルプレーヤーと呼ばれていたが、現在の選手たちの誰もが彼の２倍も走っているのを見て愕然（がくぜん）とするかもしれない。いつもリベロの５メートル手前にいて、敵のセンターＦＷについて走っていた彼にとって、相互カバーの戦術は興味深く映るだろう。
　偉大な選手の何人かも見損なった。ディエゴ・マラドーナは、彼が昏睡状態になった時期に偉大なキャリアをスタートさせていた。フリット、ファン・バステン、ジダン、ロナウド、ロナウジーニョ、クリスティアーノ・ロナウド、メッシ……アダムスは誰に一番心ひかれるだろうか。ＤＦだったから、９６年にバロンドール（欧州年間最優秀選手賞＝当時）を受賞したマティアス・ザマーかもしれない。だが、アダムスは彼の時代のロマンティックな気風がなくなったことを嘆くのかもしれない。

　アダムスの時代、ロマンティックな攻撃サッカーのシンボルはウイングプレーヤーだった。今日ではほとんど消滅してしまった、あるいはずいぶん変化してしまったポジションである。攻撃サッカーに戻ることは、アダムスが目覚めるのと同じぐらい奇跡的なことなのかもしれない。

＜了＞