“エース”がチームに勝利をもたらす者を指すのならば、この日の澤村には、その言葉がぴったりだ。高橋善正監督流に言えば、「相手より少ない点数に抑えてチームを勝たせる」選手。同点に追いつかれても決して勝ち越しを許さず、かつ失点の不安を与えない安心感は、まさにエースの姿だった。

　この日の澤村は、初回からエンジン全開。最速１５３キロの直球に１４０キロを超えるフォークを交え、３回までパーフェクトピッチング。序盤でドラフト１位候補の実力を証明して見せた。　
　中盤に２点を失い同点に追いつかれたものの、大きな成長が見えたのは、むしろその後だった。味方のエラーで同点とされた５回２死二、三塁の場面。これまでの澤村ならば、悪い流れを断ち切れず、崩れてもおかしくなかった。だが、この日は後続をセンターフライに打ち取り、逆転の芽を摘み取った。最大のピンチを乗り切った澤村はその後、被安打１、二塁を踏ませない投球で相手を牛耳り、延長１０回の勝ち越し点を呼び込んだ。
「１５６キロを出した昨秋の開幕戦（青学大１回戦、３失点で敗戦投手）は踏ん張れなかったけど、今日はミスが出ても踏ん張れた」と本人は納得の表情。高橋監督も「（エラーで）同点に追いつかれてもそこで抑える。それは澤村の持っている力」と目を細め、「頼りになるエースになりかかってるね」と称えた。

　その成長の影には、変わりつつある投球スタイルがあった。これまでのように直球で押し、力で勝負するのではなく、冬の間に取り組んだというカーブの緩急をたくみに使って打者の打ち気をそらした。「まだまだ精度を上げなきゃいけない」と本人は今後の課題としたが、直球に絞る国士大打線の狙い球を外し、わずか４安打に抑えることに成功した。
　さらに、「（球速は）意識してなくはないですが、勝負どころを見極めて力の加減をしています」とペース配分にも気を配るようになった。これには受ける捕手・鮫島哲新（４年＝鹿児島工高）も「以前ほど力、力じゃなくなって、投球の幅が広がっている。ここっていうところでいい投球をしてくれた」と頼もしげ。“力の澤村”から“力と技の澤村”への成長がこの日の完投勝利につながった。

　試合後、今季の目標を問われた澤村は、意外な答えを返した。
「自分と山崎（雄飛＝４年・芝浦工大高）で１０勝したい」
　１０勝とは、５チームすべてから勝ち点を挙げるということ。つまり、優勝するということだ。
「自分が３勝で山崎が７勝でもいい。とにかく２人で１０勝して、監督を優勝させてあげたい」
　ドラフトイヤーのことし、個人の成績や球速にこだわったとしても、誰も文句はいわないだろう。しかし、澤村はチームの優勝を第一の目標に掲げた。そのフォア・ザ・チームの精神が、“チームに勝利をもたらすエース”から“チームに優勝をもたらすエース”への進化を後押しするはずだ。