そんな中、なぜにスポーツナビは「秋春制」をテーマにした新連載を始めるのか。もちろんこれには理由がある。というのも今年１０年、厳密に言えばワールドカップ（Ｗ杯）終了後に、この問題が再燃する可能性が十分にある、だからこそ助走期間として今のうちから考える機会を設けた方がよいのではないか――と考えたからである。以下、その理由について述べる。

　個人的に秋春制とは、グローバリズムとローカリズムの相克のひとつである、と考えている。そしてそれは、日本サッカー界にとっても、各クラブにとっても、常に頭を悩ませる永遠の課題でもある。
　当初、Ｊリーグが目指していたのはローカリズムであった。それは、Ｊリーグの拡大路線が鮮明になった０５年以降であったと考える。０５年といえば、徳島ヴォルティスとザスパ草津が加盟して、Ｊ１が１８チーム、Ｊ２が１２チーム、合計３０チームとなった年だ。それからたった５シーズンでＪクラブは７チーム増加し、最終的には４０チームとなることを目指している。ここでのキーワードは、間違いなくローカリズムであり、いかに百年構想の理念と地域密着型のクラブを全国津々浦々に広めていくか、であった。

　だが一方で、グローバリズムへの視点も、ここ数年で高まっている。それは０７年と０８年のＪクラブによるＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）連覇であり、昨年に導入が決まった移籍ルールの国際化である。秋春制の導入も、こうした文脈から見る必要があるだろう。そして日本のファンがグローバリズムを意識せざるを得なくなるのが、６月に開幕するＷ杯となる。
　今から悲観的な予想をするつもりはない。が、およそ「世界を知り尽くしている」とは言い難い監督、スタッフ、選手で構成された現在の日本代表が、本大会で世界から衝撃を受ける可能性が高いことについては、異論はないだろう。本大会での結果はどうあれ、本当に「ベスト４」でも実現しない限り、世界との彼我の差を日本中のサッカーファンが痛感することは不可避である。すると、どうなるか。「ガラパゴス化する日本サッカー界を何とかしなければ」という機運が高まりを見せることは十分に考えられよう。

　好むと好まざるとにかかわらず、グローバリズムとローカリズムの相克は、今後ますますサッカーファンの間で議論されるだろう。その中に、シーズン移行の問題がある。世界の潮流を意識して、日本のシーズンをヨーロッパに合わせるべきか。それとも日本の現状に則して、これまでどおりにリーグを運営するべきか。はたまたグローバリズムとローカリズム、双方の折り合いを付けるような着地点はないのだろうか――。
　ただ単に、感情論だけで「賛成」「反対」を声高に叫ぶだけでは、何も解決しない。そうではなく、さまざまな視点から検証することで、この秋春制の問題、ひいてはその向こう側にあるグローバリズムとローカリズムの相克について、議論を深めていくべきではないだろうか。それこそが、自明のごとく訪れる「ポストＷ杯」に対して、われわれサッカーファンが採るべき態度なのだと、個人的に考える次第だ。

　そんなわけで当連載は、およそ月１回のペースで、この「古くて新しい問題」秋春制の是非について検証していく予定である。乞うご期待。

０８年７月１２日:
　犬飼基昭氏がＪＦＡ会長に就任。直後にＪリーグ秋春開催の持論を披露する

０８年１０月２８日:
　Ｊリーグ将来構想委員会がシーズン移行を議題に挙げ、今後も本格的に検討することを確認

０９年２月２６日:
　シーズン移行に反対するサポーター有志の会代表らがＪＦＡハウスを訪れ、田嶋幸三専務理事に５万５５１１人分の署名などを提出。

０９年３月９日:
　Ｊリーグ将来構想委員会の鬼武健二委員長が「シーズン秋春制移行はしない」との結論を報告。「スタジアムの問題などで、冬場の試合は難しい」「観客動員が見込める７〜８月に試合をしないのは、クラブ経営にも大打撃」と説明

０９年３月１０日:
　犬飼会長がＪリーグ将来構想委員会の結論を「議論が不十分」として、専門のワーキングチームで検討を続ける考えを表明

０９年３月１４日:
　Ｊリーグ第２節、山形対名古屋の試合が激しい降雪の中で行われる（結果は０−０）

０９年１２月２４日:
　犬飼会長が「観戦者の多さは対戦カードで決まり、季節では決まらない」として、１月の常務理事会で秋春制導入の必要性をあらためて訴える考えを示す

１０年２月１１日:
　東京・国立で行われた東アジア選手権、日本対香港の試合で観客数が１万６３６８人となる。Ｊリーグ開幕後の国立での代表戦としては最低記録

＜了＞