１−１の同点で迎えた６回裏、カウント２ストライク１ボールと追い込まれて迎えた５球目―――。フィリーズのペドロ・マルティネスが投じたカーブをとらえた松井秀喜の打球は、ヤンキースファンの待つライトスタンドに吸い込まれていった。

「ペドロが今日も素晴らしいピッチングをしていましたからね。試合の展開の中でも良かったと思う。いいホームランだったと思います」
　試合後、メジャーを代表する千両役者から放った本塁打を松井も自画自賛。
　第１戦で敗れた後の重苦しい空気を振り払う、まさに値千金の一発だった。昨季王者フィリーズの迫力に苦しめられてきたヤンキースは、ここで今シリーズ初めてリードを奪ったのである。

　この松井の６回の打席を迎えた時点で、ペドロの球数はすでに１００球に近づいていた。松井、ロビンソン・カノと左打者が続く場面で、左腕のＪ・Ａ・ハップかスコット・エアーにつなぐ手もあっただろう（ペドロが最後に１００球以上を投げたのは１カ月半以上前の９月１３日。ナショナルリーグ優勝決定シリーズ第２戦では、ドジャースを無失点に封じながら７回８７球で交代していた）。
　しかし同じ６回裏、マーク・テシェイラ、アレックス・ロドリゲスに対しペドロがあまりにも素晴らしい投球をしてしまったことで、チャーリー・マニエル監督の決断が鈍った部分もあったのかもしれない。

　いやそれよりも今夜ばかりは、難しい球を右翼席まで持っていった松井をただ称賛するべきだろうか。ペドロは試合後に「あそこで（カーブを）投げるべきではなかった」と悔やんだが、しかしあの１球は失投には見えなかった。

「打った松井を誉めるしかないね。カーブを打つ技術は素晴らしい。マニー・ラミレスをほうふつとさせるよ」
　筆者の近くで試合を見ていた『フィラデルフィア・デイリーニュース』の記者はそう感嘆していた。変化球打ちの上手さではＭＬＢ有数のマニーと比べるのはオーバーにしても、ボール気味の球をすくい上げた一打が見事だったのは事実。そして結局はこの１点が決勝点となった。相手打線の勢いを寸断した先発Ａ・Ｊ・バーネットとともに、松井もシリーズ初勝利の功労者となったのだ。

「私たちは１年を通じて粘り強かった。厳しい敗北の後でもすぐに盛り返してきたんだ。今日はいつも通りの仕事を果たしただけだよ」
　ジョー・ジラルディ監督は試合後にそう強がったが、しかしそれほど余裕のある流れではなかった。ＣＣ・サバシアを起用して臨んだ第１戦を落とし、鬼のように打ちまくっていたＡ・ロッドも失速。そんな中でも第２戦で苦しい試合をものにし、対戦成績をイーブンに戻せたことには大きな意味がある。
　まだ「有利になった」とまでは言い切れないが、少なくともこれで気分良く敵地へと旅立てるはずだ。