４回のマウンドに上がる前、メジャー初打席の場面も訪れた。ジェイミー・モイヤーの前に３球三振に終わったが、「予期していませんでした。バットは（ジョン・メイン投手のものを）借りました」と、打撃の方では、プロ通算３発の片りんを見せつけることはできなかったが、日本で培ってきた制球力は、４回以降もいかんなく発揮した。

　４回裏、高橋は先頭のラウル・イバネスに技ありの二塁打を許すが、主砲ライアン・ハワードから初めての三振を奪うなど無失点で切り抜けると、続く５回も無失点と好投。例えば、右打者の外角に投じたシュートは、チェンジアップとも取れる軌道で沈み、注文通りの内野ゴロに仕留めるなど、熟年の味を見せつけた。また、打者のインコースを巧みに攻める制球力と、度胸の良さも光った。

　結局、メッツは延長１０回の末、ショーン・グリーンの押し出し四球でサヨナラ負けを喫するという結果に終わったが、試合後のマニエル監督は「追いついて、逆転できたし、いい試合だった。特にタカヒシ？　……いや、タカハシは素晴らしい内容だった。ストライク先行で、左打者に対する投球もよかったし、チームのために、（ロングリリーフとは）別の起用法も可能だということが分かった」と、早速、メッツ投手陣の、特にブルペン陣の起用法について、何かしらの変革プランが浮かんだような口ぶりだった。

　２回２／３を投げ１安打無失点、１四球、１奪三振。ストレートの最速は８９マイル（約１４３キロ）。高橋は「日本人でも、（投げ合ったモイヤーのように）遅い球で抑えられる、コントロールで頑張っている投手がいるということを知ってもらえたらうれしい。ちょっとずつですけど、自信がついてきました。何でも必死にやれば、ちょっとでも結果がついてくると思いました」と、手応えをつかんだ表情を浮かべた。

　念願だったメジャーリーグのマウンドに立った、単身赴任の４０歳。「次の目標は？」と聞かれ、「限りなく０点で抑えていきたい。チームにとって必要と思われるようになりたい。とりあえず、一つ一つ行きたい」と、素直に、落ち着いた口調で語った。
　そんな高橋にとって、楽しみにしている試合が３週間もすれば訪れることになる。米国時間の５月２２日（金）〜２４日（日）、ボストンで行われるレッドソックスとの交流戦。レッドソックスには横浜高校の後輩、松坂大輔がいる。

「久しぶりに会いたいですね。最後に会ったのは、３、４年前のオープン戦（広島対西武）。そのときは、松坂と涌井（秀章）があいさつに来てくれたんです。こっちでは（リーグも違うし）無理だろうなと思っていたんですけど、それは楽しみですね。それには１試合１試合、しっかりこなしていかないと」

　ところで今、高橋のロッカーには、ティンカーベル（ディズニーキャラクター）のピンクのリュックサックが「私物」のように置かれている。中身は、ブルペン投手陣が試合中に食べるスナック菓子、ヒマワリの種などで、試合開始直前には“新人”の仕事としてそれを担ぎ、ダグアウトからフィールドを横切ってブルペン入りしなければならないのだが、果たして、フェンウェイ・パークでも、しかも後輩の前で、この儀式を披露することはできるだろうか。