プロ野球選手会が主催する「ベースボール・クリスマス ２００８ in 横浜」が２１日、神奈川県パシフィコ横浜で行われた。東京ヤクルトの宮本慎也選手会会長をはじめ、東北楽天・岩隈久志、福岡ソフトバンク・小久保裕紀ら１２球団から３５名の選手が集まり、トークショーなどで１万人のファンと交流を深めた。また、イベントの最後に選手が選ぶ両リーグのＭＶＰ、ベストナインが発表され、セ・リーグＭＶＰに巨人・ラミレス、パ・リーグＭＶＰに岩隈が選出された。

　このイベントはプロ野球選手と実際に触れ合うことで野球の素晴らしさを感じてもらうことを目的にしている。ことしは、食育や環境問題、バットの資源となるアオダモの植林について専門家を交えて話し合ったり、ファンからの質問を受けつけるトークショーを実施した。日ごろからごみの出し分けには気を付けているという横浜・三浦大輔は「エコの話は知らないこともあって勉強になった」とコメント。トレードマークになっているリーゼントの髪形にも「スプレーを使うのは１０分ぐらい」と二酸化炭素を出さないように注意していると話した。また宮本も「より試合時間の短縮を目指す」と、地球温暖化を止めるためにプロ野球界全体であらためて積極的に環境問題に取り組んでいくことを誓った。
　さらに、キャッチボールをテーマにしたトークでは、小久保が青学大の後輩になる東京ヤクルト・石川雅規の語りに「お前喋れるようになったなぁ」と感心して観客の笑いを誘う。「きたぁー」のパフォーマンスで一躍名を馳せたオリックス・小松聖は「森本（稀哲・北海道日本ハム）さんからシーズン中にぱくりは良くないと注意を受けていた」と秘話を披露。暴露された森本は「僕と小松君はプロ野球のお客さんだけではなくお笑い芸人さんも笑わせたい」と大きな目標を掲げた。さらに、サプライズとして出場選手に名前の挙がっていなかった福岡ソフトバンク・川崎宗則がトークショーにゲスト出演。女性ファンから黄色い歓声がこだました。

　トークショー以外では、プロ野球選手がトスバッティングのトスを上げる「バッティングゾーン」、守備・走塁についてプロ野球選手が実演して教える「守備・走塁ゾーン」、プロ野球の選手がキャッチャーを務め、プロの審判がストライク、ボールの判定をしてくれる「ブルペンゾーン」などプロ野球選手と直接触れ合えるイベントを行った。「守備・走塁ゾーン」ではことしで５年連続５回目のゴールデン・グラブ賞を獲得している中日・荒木雅博が子どもたちの前でプレーを実演。「ブルペンゾーン」では岩隈をはじめ、福岡ソフトバンク・和田毅、三浦らがキャッチャーを務めた。プロ野球選手とキャッチボールが体験できるゾーンでは、東京ヤクルト・田中浩康やオリックス・加藤大輔らが女性を相手にキャッチボール楽しさを伝授。すべてのイベントは、選手会が開発した素手でも痛くない安全面を考慮した“ゆうボール”で行われた。
　女性限定のコーナーでは、サンタクロースの格好をした北海道日本ハム・森本稀哲や福岡ソフトバンク・本多雄一、千葉ロッテ・荻野忠寛、広島・前田健太、小松ら５人がホスト役として出演。プレゼントを１人１人に手渡しし、クリスマスの思い出を話した。また、１対１で直接話せるコーナーを設けて、女性ファンを喜ばせた。

　野球チームのユニホームを身にまとった少年から大人の野球ファンまで老若男女が野球選手と身近に接することで目を輝かせ、イベントを満喫した。プロ野球選手たちも、日ごろプレーで魅了することとは違った魅力をアピール。宮本慎也（東京ヤクルト）選手会会長は「思っていた以上の人が集まってくれてやりがいがあった」と笑顔で振り返った。そして、「来年は新井貴浩（阪神）選手会会長が引き継いでくれると思いますし、僕も微力ながら協力したい」とイベントを継続していくことを約束した。

■「ベースボール・クリスマス ２００８ in 横浜」参加者
埼玉西武　三井浩二　中田祥多　山岸穣
オリックス　加藤大輔　小松聖　坂口智隆
北海道日本ハム　森本稀哲　坂元弥太郎　宮西尚生
千葉ロッテ　成瀬善久　大松尚逸　荻野忠寛
東北楽天　鉄平　岩隈久志
福岡ソフトバンク　小久保裕紀　和田毅　本多雄一　川崎宗則
巨人　野間口貴彦　加治前竜一　隠善智也
阪神　石川俊介　平野恵一　高橋光信
中日　荒木雅博　吉見一起
広島　前田健太　篠田純平
東京ヤクルト　宮本慎也　石川雅規　押本健彦　田中浩康
横浜　三浦大輔　寺原隼人　石川雄洋

■選手が選ぶＭＶＰ、ベストナイン
●パ・リーグ
ＭＶＰ　岩隈久志（東北楽天）
投手
先発　岩隈久志（東北楽天）
中継ぎ　川崎雄介（千葉ロッテ）
抑え　グラマン（埼玉西武）
捕手　細川亨（埼玉西武）
一塁手　カブレラ（オリックス）
二塁手　片岡易之（埼玉西武）
三塁手　中村剛也（埼玉西武）
遊撃手　中島裕之（埼玉西武）
左翼手　栗山巧（埼玉西武）
中堅手　坂口智隆（オリックス）
右翼手　稲葉篤紀（北海道日本ハム）
指名打者　ローズ（オリックス）

●セ・リーグ
ＭＶＰ　ラミレス（巨人）
投手
先発　グライシンガー（巨人）
中継ぎ　山口鉄也（巨人）
抑え　藤川球児（阪神）
捕手　阿部慎之助（巨人）
一塁手　内川聖一（横浜）
二塁手　東出輝裕（広島）
三塁手　村田修一（横浜）
遊撃手　坂本勇人（巨人）
左翼手　ラミレス（巨人）
中堅手　青木宣親（東京ヤクルト）
右翼手　福地寿樹（東京ヤクルト）