第３に前向きな姿勢。数回にわたる大けがを乗り越えたことだけでも素晴らしいが、２００７年シーズンはじめの国内予選会ではルールの壁が立ちはだかった。体操競技で高得点を得るためには、難しさ（Ａ得点・演技価値点）とできばえ（Ｂ得点・演技実施点）両方を高める必要がある。ただ、通常、両方を同時に高めることは難しく、どちらをとるか選択を迫られる。
　水鳥は国内予選会で難しさを選択した。結果、彼のＡ得点６種目合計は昨シーズンよりも１点以上上げることに成功した。具体的に言えば、０６年の世界選手権団体予選での水鳥のＡ得点６種目合計は３７．１。その年の１２月に行われたアジア大会では３７．４。そして０７年４月末に迎えた世界選手権２次選考会。彼のＡ得点は３８．７にまで高められていた。しかしそれに反して、Ｂ得点は、アジア大会において５６点（１種目平均９．３３）だったものが２次選考会１日目で５２点（８．６７）に。結局、自身のブログで述べているように彼の狙いは裏目となり、補欠になることが決まった。
　しかし、彼はここであきらめず着実にＢ得点を向上させていった。そして世界選手権では団体予選でＡ得点３８．５、Ｂ得点５４．０７５（１種目平均９．０１）を達成し、楊威（Ａ得点３９．７・Ｂ得点５４．２２５）、冨田（Ａ得点３８．６・Ｂ得点５５．０２５）に次いで３位につけた。こうしたどのような困難にも立ち向かう前向きな姿勢が驚異に値する。

　さて、ここで懸念点を一つ。それは選手への過度な負担である。すでに日本の鹿島をはじめ、世界のトップ選手数人が大会を目前にして負傷退場した。試合中にも負傷者が出て、それは青天井のルールによって起きたのではないかと一部のメディアやコーチの間ではささやかれ始めた。大会期間中に開かれた国際体操連盟主催の０９年ルールに関するシンポジウムにおいても、それを懸念する声が出され、青天井のルール変更の意見も出された。しかし、実際にその関連性については明らかにされておらず、国際体操連盟の回答は、コーチ、選手、審判がルールを熟知し、それに従っていれば問題ないというものだった。
　確かにルールどおり、選手自身の能力に合わせた演技構成をし、実施減点のない演技をすれば、選手の過度の負担を減らせるかもしれない。しかし、チャンピオンスポーツである以上、前述した水鳥のように、選手はギリギリのところでＡ得点とＢ得点の配分について駆け引きをしなければならない。そうなれば当然、失敗やけがのリスクを負う必要が出てくる。今回の水鳥のケースは、早い時期の高難度の挑戦と彼自身の体操競技にかける思いによって実を結んだ好例だが、今後、過度な期待によって選手に過度な負担をかけ、大事な本番前に負傷してしまうことは是が非でも避けたい。まずはそれが北京五輪に向けての最重要戦略と言える。

＜了＞