リオデジャネイロ五輪出場を決めた日本代表のオーバーエージ（ＯＡ）枠に、フィテッセの左サイドバック、太田宏介が「テグさん（手倉森誠監督）にしっかりアピールしたい」と名乗りを上げた。

　１月３０日（現地時間）、フィテッセはエクセルシオールとホームで戦い、０−０で引き分けた。太田は左サイドバックとして４試合連続となるフル出場を果たした。セットプレーとクロスから毎試合チャンスを作り続けている太田だが、この日もアシストを記録できなかった。

「結構、良いボールを上げていると思うんですけどね。（味方に） 合わせてくれよと思いますよね。やっぱり（中で合わせる）枚数が少ない。まあ、俺は（クロスを）上げ続けます」（試合後の太田）

　フィテッセのコーチ陣の中に、かつてデンマーク代表の主力として活躍し、フェイエノールトでは小野伸二と好コンビを組んだヨン・ダール・トマソンがいる。トマソンコーチは太田と試合の映像を見ながら、攻守にアドバイスを送っているという。

　守備の面では「１対１になる前の細かいポジショニングの修正をすごく話し合っている。今日は相手にうまく体を当てて、突破を許してないと思う」とトマソンコーチのアドバイスが早速結果につながっているという。太田のクロスに関しては、トマソンコーチが全体ミーティングで「良いボールが入っているから、中の選手に『もっと（ペナルティーエリアの中に合わせに）入って来い』と言ってくれた」という。

「試合２日前に全体ミーティング、それから個人ミーティングをやる。その時に疑問に思っていることをいろいろ聞いてますし、向こうからも言ってくれます。そういうコミュニケーションは取れているから、日に日によくなっていくと思います」

　１月３日に成田空港を発ってから、あっという間に１月最後の試合が終わった。

「この１カ月、相当疲れましたね。サッカー以外のことがありすぎた。いろいろとそろえないといけない手続きが多すぎた。引っ越しもあったり、ゆっくりできる時間が全然なかった。大変でしたけれど、そういうのも楽しく過ごせている。試合が続いてくることもあって、時間が経つのが早く感じられている。充実している証拠だと思います」

　太田が狙うのは、ＦＣ東京時代に果たせなかった日本代表への定着、そして２０１８年のワールドカップ（Ｗ杯）・ロシア大会行きだ。その目標を達成するためにも、太田はリオ五輪のオーバーエージ枠の座をつかみ、より多くの国際経験を積みたいと願っている。

「（Ｕ−２３日本代表が）大逆転で優勝したというのをさっき知った。俺にもチャンスが広がった。Ｗ杯という大きな目標があるから、その前に一回、国際舞台を経験できるように、テグさんにしっかりアピールしたいですね。僕個人としては狙っている。そういう強気な気持ちでどんどん準備したい。テグさん、オランダに見に来てくれないかな」