テニスの全仏オープンは６日、女子シングルス決勝が行われ、第１シードのセリーナ・ウィリアムズ（米国）が第１３シードのルーシー・サファロバ（チェコ）をフルセットの末に破り、２年ぶり３度目の優勝を飾った。セリーナのグランドスラム優勝は通算２０度目で、シュテフィ・グラフ（ドイツ）の２２度に次いでオープン化以降では２番目の記録になった。

　ここまでの対戦成績はセリーナの８戦全勝だったが、問題は、風邪が悪化して前日は練習できなかったセリーナの体調。お互いにそれを探るような立ち上がりだった。

　第１セット、グランドスラムで初めて決勝の舞台に立ったサファロバの硬さは想定通りだろう。セリーナは第４ゲームに４０−１５のチャンスをつかむと、ここぞとばかりリターンのウイナーを決めて先にブレークした。それでも、やはりセリーナには精彩がなかった。持ち味のファーストサーブの確率は５０％台で思うようにスピードが上がらず、相手のミスに救われながらの展開が女王らしくない。大事には至らなかったが、第５ゲームにはダブルフォルトを２本おかして観客を不安にさせながら、それでも第１セットは６−３で奪って先行した。

　セリーナは第２セットも第１ゲームをいきなりサービスブレーク。さらに第５ゲームもブレークし、４−１としてリズムをつかんだように見えた。しかし、グランドスラムで２４度目の決勝という経験の持ち主も、勝ちが見えてきたところで気持ちが先走ったのは、やはり体調への不安があったのだろう。第６ゲームに３本のダブルフォルト。その後、デュースに入ってさらにダブルフォルトをおかしてブレークを許すと、第８ゲームも１５−４０からダブルフォルトで追いつかれてしまう。第１１ゲーム、サファロバのサービスゲームをブレークして再びリードしたかと思えば、続く第１２ゲームは３０−１５から３ポイント連続で奪われるちぐはぐさでタイブレークにもつれ込み、そこもダブルフォルト絡みで２−７で落とした。まるで新人のような不安定さだった。

　ファイナルセットに入ったころにはサファロバの硬さも消え、第１ゲームをいきなりブレークして流れが移ったかに見えた。しかし、リードしてはプレーが揺らぐのが、女子テニスの歯がゆさであり面白さだ。第４ゲームの３０−０からサファロバの腕が縮こまり、ダブルフォルトでブレークバックを許したのが非常に痛かった。

　ここからセリーナは目が覚めたようにレベルを上げて、プレッシャーを掛けてミスを引き出すと、第６ゲームも連続ブレーク。このセットを６−２で奪い、タイトルを手にした。

　大会を通してミスの目立ったセリーナだが、決勝でもウィナー３４に対しアンフォーストエラーが４２。体調不良とは言え、綱渡りの栄冠だった。

　この日は女子の決勝に先立って、前日にサスペンデットとなった男子準決勝の続きが行われ、ノバック・ジョコビッチ（セルビア）がアンディ・マレー（イギリス）の追撃を振り切って決勝進出を決めた。

　ジョコビッチがセットカウント２−１とリードした第４セット３−３から再開されたゲームは、最初から息詰まるラリーの応酬になった。結局、マレーが第１１ゲームをブレークしてフルセット勝負に持ち込む。だが、ジョコビッチはファイナルセットに余裕を残しており、あらためて鉄壁の守りでマレーの反撃を断ち切り、最後はゲームカウント６−１でこの試合を制した。ジョコビッチはこの大会で２年連続３度目の決勝進出を決め、初優勝を目指して７日にスタン・ワウリンカ（スイス）と対戦する。

（文：武田薫）

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