ボートレース徳山（山口県周南市）の「G2モーターボート大賞 スター候補チャレンジマッチ」（優勝賞金490万円）は23日、10～12Rで準優勝戦が行われ、ベスト6が顔をそろえた。

　最初の準優勝戦10Rは2コースから外の5人がコンマゼロ台のスタート。1コースの中野希一は後手を踏みながらも何とか先マイしたが、2コースの板橋侑我（静岡出身・静岡支部28歳）【写真下】が余裕を持っての差し切り。中野は2マークで浜先真範を冷静にさばいて2着は確保。3連単の2-1-4は4400円の15番人気。

　続く準優勝戦11Rは4カドの丸岡正典がスリット先制も、スロー勢に伸び返されて攻め切れず、1コースの堀本和也が逃げ快勝。接戦になった2着争いは2マークで先手を取った片岡雅裕を地元の大峯豊が2周1マークの小回りでとらえて大逆転。3人でゴール前まで接戦となった3着争いは山崎郡に軍配。3連単の1-2-3は610円の1番人気。

　最後の準優勝戦12Rはダッシュ3人がコンマゼロ台のスタートを決めたものの、1コースの寺田祥が余裕の逃げ切り勝ち。2コースの西村拓也が握って3コースの山口剛が行き場をなくしたところを、松山将吾が4コースから差して2着。西村は後続を振り切って3着を確保し、3連単の1-4-2は2280円の7番人気。

　24日に行われる優勝戦のメンバーは次のとおり。

＜徳山 最終日 12R 優勝戦＞
1枠 寺田　　祥（山口・山口）優出3回V0
2枠 堀本　和也（徳島・徳島）G2戦初優出
3枠 板橋　侑我（静岡・静岡）優出1回V0
4枠 中野　希一（埼玉・埼玉）G2戦初優出
5枠 大峯　　豊（山口・山口）優出3回V0
6枠 松山　将吾（京都・滋賀）優出2回V0
※()内は出身・支部の順。右はG2戦優勝戦実績

　誰が勝ってもG2戦初優勝となるメンバー。すでにSG戦、PG1戦、G1戦、G3戦を制覇している寺田祥（山口出身・山口支部46歳）【冒頭の写真】が勝てば、全グレード制覇の偉業達成となる。それより何より、7月に当地で開催されるSGオーシャンカップ出場へ大事な戦い。現在、ポイントは22点で選考順位は45位と実は際どい位置なのだが、ここで優勝すれば一気に当確ランプを点灯させられる。「伸びはいいが回り足や力強さには手応えがない」とモーターの感触自体は序盤から横ばいではあるものの、準優勝戦の勝ち方を見る限り、何ひとつ不安材料はない。人気に応えてくれそうだ。

　3号艇の板橋侑我は通算6回の優勝のうち、2回がG1戦と大舞台で勝負強い。2023年12月の鳴門周年では3コースからのまくり差しで優勝しており、「3コースは得意」と公言するほど。昨年は優勝がなかったので、1年3カ月ぶりの優勝をかけてのレース。寺田祥にとっては一番の強敵になりそう。

　寺田祥以上にオーシャンカップの勝負駆けと言えるのが5号艇の大峯豊（山口出身・山口支部41歳）【写真上】。昨年5月からの選考期間内でG1、G2戦の優出がなく、これが待望の1回目の優出。持ち点は7点あり、今回の出場点1点と優勝戦の着順点を加えると、選考期間内にあと2回出場する予定のG1戦で勝負駆けに挑める。「このモーターでよく頑張っている方」と、モーター感触は変わらず平凡ではあるが、1つでも上位の着をめざしたい。

　グレードレース初優出の堀本和也と中野希一は初優出・初優勝の快挙に挑戦。G1戦で2回、G2戦でも2回の優出実績がある松山将吾も初のグレードレース制覇に挑む。