「りそなグループ B.LEAGUE CHAMPIONSHIP 2024-25」出場圏内の東地区2位をキープする群馬クレインサンダーズ。しかし、第23節、第24節で連敗となり、同地区3位の千葉ジェッツが2ゲーム差に迫ってきた。今節の「りそなグループ B.LEAGUE 2024-25 SEASON」B1リーグ戦は、その千葉Jとのレギュラーシーズン最後の直接対決。終盤戦最初の山場をホーム一丸で乗りきれるか。

　直近2試合の群馬は、相手に先手を取られるとそのままリードを許して敗戦。まずは第1クォーター終了時点で優位に立つことがポイントになるだろう。チームにはかつて千葉Jでプレーした選手が多数いるが、今節はヨハネス・ティーマンの出来が勝敗を大きく左右しそうだ。今シーズンから加入したパワーフォワードは、前節の宇都宮戦で23得点11リバウンドをマーク。ジョン・ムーニーやディー・ジェイ・ホグ、 渡邊雄太といった千葉Jのビッグマンたちと互角以上に渡り合い、献身的なプレーでチームを救う活躍に期待したい。

　千葉Jは対戦成績で勝ち越しているものの、第12節の第2戦では53-71で完敗を喫した。その試合に加え、前節の佐賀バルーナーズ戦でも3Pシュート成功数が1ケタに留まったため、コンスタントに長距離砲を沈めて群馬から3勝目を挙げたい。藤井祐眞の激しいマークを振り切らなければならない富樫勇樹はもちろん、前節の試合で不発に終わった原修太、 金近廉にも期待が高まる。

　名古屋ダイヤモンドドルフィンズ、アルバルク東京を撃破して波に乗るファイティングイーグルス名古屋。今節は今シーズン1勝2敗で負け越しているサンロッカーズ渋谷を迎えて3連勝を狙う。両者の対戦は、互いに持ち味の堅守を発揮し合うロースコアゲームになりそうだ。その中でも並里成とハーパー・ジャン・ローレンス・ジュニアによるマッチアップは必見。ともに沖縄県出身でBリーグでも琉球ゴールデンキングス、群馬でチームメートだった2人は、師弟のような間柄でもある。名古屋市稲永スポーツセンターを沸かせるのは35歳のベテランか、それとも22歳のルーキーか。

　京都ハンナリーズは、「第100回天皇杯 全日本バスケットボール選手権大会」で初優勝を成し遂げた琉球ゴールデンキングスとホームで激突。昨シーズンから5連敗中の相手から待望の白星をつかみ、西地区3位浮上なるか。琉球のフィジカルを駆使したディフェンスとリバウンドに対抗するには、やはりチャールズ・ジャクソンとアンジェロ・カロイアロの攻守に渡る活躍が必要不可欠。オフェンス面では川嶋勇人、澁田怜音などの脇を固める日本人選手が勢いを与えるプレーで流れを引き寄せたい。

　3連勝中の長崎ヴェルカは、勝てば20勝に到達。ハピネスアリーナに迎え撃つのは越谷アルファーズだ。前回の対戦ではマーク・スミスが32得点を叩き出すも、67-80で手痛い敗戦を喫した。ホームでのリベンジへは、 前回不在の馬場雄大と加入して間もないタナー・グローヴスに期待したい。LJ・ピークとのマッチアップが予想される馬場には、スピードで上回るだけでなく、守備では体の押し合いでどこまで対抗できるかが問われる。対する越谷は、古巣に凱旋する榎田拓真の奮起に期待だ。

文＝小沼克年

■B1第25節試合日程
・仙台89ERSvsレバンガ北海道（＠カメイアリーナ仙台）
3月19日（水）19時5分～

・宇都宮ブレックスvs茨城ロボッツ（＠日環アリーナ栃木）
3月19日（水）19時5分～

・群馬クレインサンダーズvs千葉ジェッツ（＠オープンハウスアリーナ太田）
3月19日（水）19時5分～

・アルバルク東京vs横浜ビー・コルセアーズ（＠有明コロシアム）
3月19日（水）19時5分～

・川崎ブレイブサンダースvs三遠ネオフェニックス（＠川崎市とどろきアリーナ）
3月19日（水）19時5分～

・シーホース三河vs秋田ノーザンハピネッツ（＠刈谷市体育館）
3月19日（水）19時5分～

・ファイティングイーグルス名古屋vsサンロッカーズ渋谷（＠名古屋市稲永スポーツセンター）
3月19日（水）19時5分～

・京都ハンナリーズvs琉球ゴールデンキングス（＠かたおかアリーナ京都）
3月19日（水）19時5分～

・大阪エヴェッサvs広島ドラゴンフライズ（＠おおきにアリーナ舞洲）
3月19日（金）19時5分～

・島根スサノオマジックvs名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（＠松江市総合体育館）
3月19日（水）19時5分～

・佐賀バルーナーズvs滋賀レイクス（＠SAGAアリーナ）
3月19日（水）19時5分～

・長崎ヴェルカvs越谷アルファーズ（＠ハピネスアリーナ）
3月19日（水）19時5分～