ボートレース尼崎の「G1尼崎センプルカップ 開設72周年記念」(優勝賞金1200万円)は6日、予選の4日間を終了。この4日目は、なんと12個のレース全てが逃げ切り決着だった。スタート展示ではやや追いや向かいの風が混じり、スタートの難易度を高めたが、レース本番の風は緩く、穏やかな水面で開催された。

　そんな中で毒島誠(群馬出身・群馬支部41歳）【冒頭の写真】が4日目7Rでは4コースからコンマ09のトップスタートを決め、グリップの利いた差しハンドルで最内を突き2着。3勝、2着1本、3着2本のオール3連対で予選トップ通過を決めた。

　毒島は「3日目の方が良かったですね。合えば出足と行き足がいい。スタートは怖いですね」との感想。もちろん準優勝戦は12R1号艇。あと2回逃げ切れば、2014年に自身の周年初制覇となった尼崎の地で、10大会ぶり2回目の頂点が見えてくる。

　予選で着実にリズムを上げてきたのが、松田祐季(福井出身・福井支部38歳)【写真上】。初日こそ5着だったが、2日目からオール2連対と尻上がりの気配、4日目7Rでは毒島相手に逃げ切った。「展示と真逆の風が吹いてスタートが怖かったです。毒島誠さんが追ってきてヒヤヒヤしました。伸びは特にないです。もう少し乗り心地が欲しいかな、という感じ。整備してから良くなっています」と出足系統に重きを置いた仕上がり。準優勝戦は10R2号艇だ。

　佐々木康幸(静岡出身・静岡支部51歳)【写真上】もリズムアップで、4日目1Rを逃げ切り、後半10Rは2コースから1コースの上田龍星をまくろうかという行き足。差し届かず2着だったが、スリットラインの加速感がいい。「乗り心地はう～んという感じですね。プロペラをいろいろ試しているので行き足が変わってスタートが難しい」と課題を挙げた。準優勝戦は11R2号艇となった。

　準優勝戦ベスト18のメンバーは次のとおり。

＜尼崎 5日目 準優勝戦 10R＞
1枠 渡邉　和将（岡山・岡山）
2枠 松田　祐季（福井・福井）
3枠 桐生　順平（福島・埼玉）
4枠 土屋　智則（群馬・群馬）
5枠 山田　祐也（高知・徳島）
6枠 木下　翔太（大阪・大阪）
※()内は出身・支部の順

　イン渡邉和将VSセンターラインの構図。今節の渡邉はスタートの切れ味が鋭く、先マイは必至。敗れるとすればターンが流れ、差される展開だろう。逃げ切りを本線に考えたい。

＜尼崎 5日目 準優勝戦 11R＞
1枠 吉田　俊彦（兵庫・兵庫）
2枠 佐々木康幸（静岡・瀬岡）
3枠 山田　哲也（千葉・東京）
4枠 丸野　一樹（京都・滋賀）
5枠 萩原　秀人（福井・福井）
6枠 松井　　繁（大阪・大阪）

　松井繁が前付けに動く。進入は126/345か。吉田俊彦はやや深めの進入かもしれないが、節一パワーに陰りはなく、スリットラインから伸び返す力強さ。2コース佐々木康幸が壁になるのも好都合。この内両立が本線。押さえは、山田哲也の攻めに乗れる丸野一樹絡み。

＜尼崎 5日目 準優勝戦 12R＞
1枠 毒島　　誠（群馬・群馬）
2枠 山本　寛久（岡山・岡山）
3枠 河合　佑樹（静岡・静岡）
4枠 河村　　了（愛知・愛知）
5枠 篠崎　元志（福岡・福岡）
6枠 永井　彪也（東京・東京）

　レースぶりが輝いている毒島誠に隙はなく、1コース速攻で順当そう。相手は大混戦だが、山本寛久・河合佑樹と内枠勢が追撃しそう。

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