全国各地で開催されてきた地区選手権競走は終盤に入った。きょう12日現在の状況は次のとおりだ。

近畿地区選手権（三国）　優勝　稲田浩二
東海地区選手権（津）　　優勝　井口佳典
四国地区選手権（丸亀）　優勝　島村隆幸
中国地区選手権（徳山）　13日優勝戦
関東地区選手権（戸田）　13日準優勝戦
九州地区選手権（大村）　13日予選最終日

あす13日、優勝戦を迎える徳山の優出メンバーと機力評価は次のとおり。（カッコ内は通算のG1タイトル数）

1号艇　渡邉　和将（V1）　全体的にバランス取れた上位級
2号艇　吉田　拡郎（V5）　スリット後追いつく感じで伸び型
3号艇　山口　　剛（V12）　出足だけいい状態であとは普通以下
4号艇　實森　美祐（V0）　出足に特徴があり競ると強い状態
5号艇　船岡洋一郎（V1）　舟足は良化傾向で全体的に底上げ
6号艇　平尾　崇典（V5）　本体整備によって良化はしている

「（準優は）展示気配が最悪でした。でもボートレースって分からないですね…」とは、フライング艇（藤原碧生）の出た準優12Rで、3コースからまくり差しを決め勝利した山口剛(広島出身・広島支部42歳)【写真2枚】のことば。

「1周1マークの舟の返りとかはスピード感があっていいんですが、舟足は全体的に上位と差。行き足から伸びがこないと攻めあぐねることになりかねません。ましてや、優勝戦はドリーム戦(初日)と同じように吉田拡郎選手が2号艇。（吉田選手は伸び型なので）あのドリーム戦の二の舞（6着敗退）は避けたいです」と悪いレースイメージを開陳しつつ、「優勝しか意味がないので思い切った整備をします」と明言してみせた山口剛。中国地区選手権優勝戦は、展示タイムや1周タイムなどに注目し予想を組み立てたい。