熱戦が続く「りそなグループ B.LEAGUE 2024-25 SEASON」B2は、1月29日に開催される水曜ゲームで各チームが35試合目を迎える。

　プレーオフセミファイナルに進んだ昨シーズン以上の成績を期したものの、現在はプレーオフ進出のボーダーラインで争う立場となっている山形ワイヴァンズ。アルティーリ千葉と対戦した前節は、GAME1で後半を25得点に抑え込まれ逆転負けを喫すると、GAME2では前半の10点ビハインドを最後まで縮めることができず7連敗。今節こそは2025年初勝利を狙い、浮上のきっかけをつかみたい。

　その相手である福島ファイヤーボンズは、前節GAME1で西地区首位のライジングゼファー福岡を破り、連敗を7でストップ。林翔太郎と田渡凌の活躍でバランスの良いオフェンスを展開できたことが会心の勝利に結びついた。しかし、GAME2はターンオーバーが20個を数えた上、2ポイントシュート成功率が30パーセントを切り、51－81と大敗。フリースローによる失点が2戦合計で55点にのぼるなど課題も多い。

　未だ7勝で東地区最下位に沈む福島だが、山形との今シーズン対戦成績は2勝2敗と五分。得点を80点台に乗せれば勝機があり、そのためには日本人選手がオフェンスで存在感を出す必要がある。田渡や笠井康平のゲームコントロールはカギとなるだろう。

　一方、今節勝てば直接対決でアドバンテージを得る山形としては、福島との4試合で合計88得点を挙げている岡島和真の得点力が不可欠。どちらの司令塔がチームに流れを引き寄せるか、ガードのマッチアップが非常に興味深い。

　福井ブローウィンズは、青森ワッツと対戦した前節GAME1をオーバータイムの末に落とし3連敗となったものの、GAME2では112得点と爆発。今節相まみえる東地区3位の信州ブレイブウォリアーズは、ここ9試合で8勝1敗と好調だが、2ゲーム差をつけられている福井としては直接対決で差を縮めておかなければならない。前回対戦の開幕節では福井の木村圭吾が連勝の立役者となった。直近16試合で1ケタ得点が1試合しかない木村の得点は今節も必要だ。

　愛媛オレンジバイキングスは、神戸ストークスに勝利して連敗を30でストップ。長いトンネルをついに抜け出した。俊野佳彦の戦列復帰と、期限付移籍で加わったばかりの武内理貴が即戦力として機能したことは今後に向けて大きい。今節は4連敗中のバンビシャス奈良とのアウェーゲーム。士気という点では愛媛に分がある。俊野が試合勘を取り戻し、本来の持ち味を発揮できればシーズン3勝目への視界も開ける。

　5連勝で西地区5位浮上が見えてきていた熊本ヴォルターズは信州に連敗して小休止。熊本と今節対戦する同3位のベルテックス静岡も、鹿児島レブナイズに2戦連続で逆転負けを喫して上位との差が開いた。今シーズンの対戦は静岡が3勝1敗とリードしているが、熊本のヘッドコーチ交代後では初対戦。着実に改善されている熊本のディフェンスが、調子を上げてきた静岡の“点取り屋”フィン・ディレイニーをいかに抑えるかがポイントとなる。

文＝吉川哲彦

■B2第19節試合日程
・山形ワイヴァンズvs福島ファイヤーボンズ（＠山形市総合スポーツセンター）
1月29日（水）19時～

・福井ブローウィンズvs信州ブレイブウォリアーズ（＠セーレン・ドリームアリーナ）
1月29日（水）19時～

・熊本ヴォルターズvsベルテックス静岡（＠熊本県立総合体育館）
1月29日（水）19時～

・鹿児島レブナイズvsアルティーリ千葉（＠鹿児島県総合体育センター体育館）
1月29日（水）19時～

・富山グラウジーズvs青森ワッツ（＠富山市総合体育館）
1月29日（水）19時5分～

・神戸ストークスvsライジングゼファー福岡（＠神戸市立中央体育館）
1月29日（水）19時5分～

・バンビシャス奈良vs愛媛オレンジバイキングス（＠ロートアリーナ奈良）
1月29日（水）19時5分～