相撲部屋付き賃貸マンションが新たな地域交流を創造!? 居住者や近隣住民に向けた朝稽古の見学会が大人気
では、こうした個性あふれる試みはどのようにして生まれることになったのか？ 起案者である押尾川部屋の親方、押尾川旭氏に取り組みを始めた理由や、住人や地域社会に与えている影響などについてお話を伺った。
テレビからは伝わらない、生の迫力に満ちた朝稽古の見学会！
大相撲の本場所が開催される奇数月以外の週末、多ければ月２回ほど、ここで開催されているのが、朝稽古の見学会だ。稽古が始まる朝８時ともなれば、10〜20名ほどの見学者で稽古場はいっぱいになる。参加しているのは、クリエイティブハウス文花の居住者や近隣で暮らす住民を中心に、日本文化を深く知ろうとする外国人観光客たちもいる。
稽古が始まると、力士たちは番付が下の順から稽古場に入り、まずは股割りやストレッチで身体をほぐす。その後は、左右それぞれの足を交互に踏み下ろす四股や土俵から足を離さず、するようにして足を動かすすり足などで足腰を鍛えていく。
そして、厳しい稽古が終わると、部屋全体に張り詰めていた緊張は一気にほぐれ、見学者たちとの交流が始まる。普段は間近で触れ合えることの少ない力士たちとの記念撮影会や、相撲界や力士に関する素朴な疑問を聞くことができる質問コーナーなどが開催され、見学者たちは思い思いに力士や親方との交流を楽しんでいる。
押尾川親方も「朝稽古の見学を通して、相撲界が大切にしてきた伝統や文化を感じ取ってもらい、相撲に興味をもつきっかけになってくれたら嬉しい」と話す。
押尾川部屋が居住者や地域社会と積極的な交流を図る理由とは？
昨年の７月には、実に４年ぶりの開催となった隅田川花火大会をちゃんこ会と合わせて楽しんでもらおうと、居住者と押尾川部屋の後援会の入会者を対象にした独自のイベントも開催した。なかなか味わうことのできない体験を満喫した参加者たちからは「来年もぜひ開催してほしい」との声が数多く集まったという。
では、押尾川部屋では、どうしてこのようなユニークな取り組みを行うことになったのだろうか。その理由を紐解くと、押尾川親方の現役時代を支えた地元、秋田県との関係性が見えてきた。
そして、こうした活動を続けるうちに、地元の方たちの感謝は自身への声援へと変わり、みんなが「がんばれ！がんばれ！」と応援してくれるようになったという。
「勝ち越して帰ったときなんかは、まるで優勝したかのようなお祝いぶりなんですよ（笑）。三賞を獲ったときの皆さんからの祝福ぶりは、今でも忘れられません。そんな風に温かく迎え入れていただくと、自分の意識も次第に変わっていき、『地元に帰るなら、絶対に勝ち越した姿を見てもらいたい』と強く思うようになっていきました。実際に勝ち越して帰ることができたときには、えも言われぬ達成感やワクワク感がありましたね」（押尾川親方）
「地元の応援は、現役時代の自分にものすごいエネルギーや活力を与えてくれた」と語る押尾川親方。その甲斐あって、親方は17年もの現役生活の中で、大卒力士では史上最多の幕内在位86場所、幕内出場1257回、史上最年長初金星の獲得や戦後最年長での新関脇昇進などの記録を打ち立て、相撲史にその名を残した。
「だから、自分で相撲部屋を開くときには、地元の人たちに応援してもらえる存在になりたいと思いました。自分が地元の秋田県で味わった感覚を所属する力士たちにも味わってもらい、自身の活力にしてほしいと思ったんです」（押尾川親方）
地元の商店街も盛り上げ、地域一体となって部屋を応援するムードに
「近隣に２つの大学があるので、当初は学生の入居者を想定していたのですが、『１階に相撲部屋のあるマンションがある』という投稿がSNSで話題になったこともあり、相撲好きの方たちの入居も進みました。そういった方たちは朝稽古が見学できることをとても喜んでくださっており、テレビからは伝わらない生の相撲の迫力にとても満足していただいているようです。そうではない学生の方たちも入居者向けの交流会を通じて同世代の力士と親睦を深めたことで、普段の生活では得られない良い刺激を受けることができ、相撲に対する興味もとても高まったとおっしゃっていました」（片桐社長）
また、地域社会との交流では、先ほど紹介した朝稽古の申し込み方法からも部屋が大事にしている地元愛を感じ取ることができる。インターネットを通じて申し込みを行う際、毎回違う合言葉を入力しなければならない仕組みになっているのだが、それらを部屋の近隣に貼ってあるポスターに掲示する仕掛けにすることで、地域の方たちが優先して予約しやすい体制を整えている。
住人と力士たちがお互い刺激を与え合える“成長の場”になれたら
「親元から離れて相撲部屋に住み込み、厳しい勝負の世界で生きる力士は、どうしても視野や人間関係が狭くなりがちです。でも、同じマンション内に境遇は違えど、切磋琢磨している同世代の住人がいて、彼ら彼女らと交流を深めることができれば、相撲以外からの刺激も受けられるようになると思うんです。例えば、『自分はものすごく頑張っていたつもりだけど、違う世界でも同じように頑張っている人がいるんだ』という事実を知れれば、お互いに自分の視野を広げて成長する機会を得られるはずですから」（押尾川親方）
親方自身も大学時代にスポーツ寮で暮らし、相撲部以外の部員たちと交流を図ったことが今につながっているという。事実、クリエイティブハウス文花の建設を手がけた建設会社の社長は、大学時代に寮生活を共にした柔道部の仲間であり、こうした関係性が社会に出てからの親方を支えてくれたそうだ。
最後に「今後も一つの型にハマることなく、いろいろな交流に挑戦していきたい」と将来に向けた展望を語ってくれた押尾川親方。昨年の10月には地元の信用金庫の実業団バレーボールチームとも交流会も開催し、力士たちに別の競技や別の性別のスポーツ選手からの刺激を与えるなど、その挑戦の芽は着実に息吹きつつある。
相撲部屋を拠点に、住人や地域住民の方たちと新たな交流を生み出し、地域に新たな活力を与えている押尾川部屋とクリエイティブハウス文花。野球やサッカーのチームのように地域と一丸となってホームタウンを盛り上げる、そんな新しい相撲部屋のあり方を提示する先駆けとなることを期待したい。
text by Jun Takayanagi（Parasapo Lab）
photo by Yoshio Yoshida
写真提供：株式会社エイゼン
※本記事はパラサポWEBに2024年3月に掲載されたものです。
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