車いすバスケットボール天皇杯、最終盤までもつれる大接戦を制して神奈川が2連覇!
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王者とガチンコ勝負
健常プレーヤー大山ら埼玉の強度の高いパフォーマンスが光った 【photo by X-1】
「この1年、神奈川とはリーグ戦などで対戦する機会があり、その中で勝機はあるな、と感じていました。今大会も予選を勝ち上がり、東日本第2次予選会1位のチームとして臨めたことも自信になりました。神奈川が準決勝であの(強豪チームの)NO EXCUSEを(ワンサイドゲームで)負かした試合を見たときは、まじかよ、と思いましたが、それでもひるむことなく、チームの一人ひとりが試合に臨んでくれました」(赤石)
AOCで腰を痛め万全の状態ではなかったものの、リーダーシップを発揮した赤石。大会前に「個人的には埼玉として出るのは最後というくらいの思いで戦いたい」と話していた 【photo by X-1】
鳥海はキャプテン兼アシスタントコーチとしてチームを引っ張る 【photo by X-1】
勝負があったのは、残り40秒ごろ。「僕が試合を決めよう」と強く心に決めていたという古澤は、「試合を決めるのに唯一、自信がある場所」である左バンク(左斜めの角度でシュートを狙える位置)でボールを待っていたという。そこへ髙柗からパスがわたり、シュート。試合を通して、両チームともフリースローを含めなかなかシュートが決まらない中、一撃で勝負を決してみせたのは、さすがの経験値といったところだろう。
古澤は「ギリギリ勝つことができたが、もっとうまくなろう(という気持ちと)、決め切る力が必要だなと思った」 【photo by X-1】
鳥海も反省を込めて振り返る。
「負けてもおかしくない試合でしたが、ディフェンスで勝ったのは、ある意味、僕ららしい勝ち方だったと思います」
試合後、「決勝らしからぬ、ふがいない試合だったが、勝ててよかった」と鳥海はほっとした表情を見せた 【photo by X-1】
「後悔はありません。シュートを打たせてもらえる場面もありましたが、決め切る力がなかった(ことが勝敗を分けた)。何が足りなかったかは、もう一度整理したいです」(中井HC)
「すごく悔しいけど、やり切れたと思います。中井HCが、神奈川相手にここまで戦えてすごいことだよ、誇りに思う、とねぎらいの言葉をかけてくれました。ただ、点差以上に力の差があったことも事実。来年のことはまだわかりませんが、まずは自分たちの現在地をしっかり受け止めます」(赤石)
神奈川は赤、埼玉は緑……観客が身につけたチームカラーも目立った今大会。埼玉の応援リーダー「マスク・ド・グリーン」らが応援席を盛り上げた 【photo by X-1】
改めて浮き彫りになった日本代表の課題
ファンの前で「次はいっぱい点を取れるようにでかくなって(天皇杯の舞台に)帰ってきたい」と誓った。
大会1日目に「僕はシュートが得意なプレーヤーではない」と語っていた髙柗 【photo by X-1】
「(成功率を上げるためには、本番同様の)シチュエーションをイメージして練習したり、試合に入る前のメンタルや行動、日常生活など、バスケット以外のところももっと意識をしなければいけないかなと思いました」
MVPについて「自分ではない、と思ったんですけど、3試合をこなして評価してもらえたことは素直に嬉しい」と丸山 【photo by X-1】
2日間で計5,842人の観客がチケットを購入し、車いすバスケットボール日本一決定戦を観戦した 【photo by X-1】
text by TEAM A
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※本記事はパラサポWEBに2024年2月に掲載されたものです。
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