GAME1：4月1日17時35分、GAME2：4月2日13時5分

　B1残留を争うチーム同士が今シーズン初対決。全体24位でB2降格圏の新潟アルビレックスBBが、同21位でB1残留圏内のレバンガ北海道をホームで迎え撃つ。

　新潟は前節、千葉ジェッツと対戦し、GAME1に73-93、GAME2も77-96で敗れて、連敗が「4」に伸びた。213センチのコフィ・コーバーンらを中心に2戦ともリバウンドで上回り、前半1ケタ点差で食らいついたものの、第3クォーターに失速。前々節のサンロッカーズ渋谷戦に続き、ピック＆ロールのディフェンスに課題を残し、失点は４戦連続で９０点を超えた。

　一方、レバンガ北海道はアルバルク東京との前節、GAME1こそ65-88で落としたが、GAME2に73-70で競り勝った。ピック＆ロールのディフェンスを修正し、攻撃では208センチのショーン・ロングが25得点の活躍。松下裕汰は終盤、勝ち越しの3ポイントシュートを射抜いた。小野寺龍太郎ヘッドコーチ代行体制で、5勝4敗と白星を先行させた。

　両チームともに勝利のカギは、起点となるビックマン封じになるだろう。新潟は、ロングと寺園脩斗のコンビネーションには警戒が必要だ。澁田怜音、遠藤善といったガード陣と、コーバーン、ロスコ・アレンなどが40分間、プレッシャーを掛け続けられるか。ゾーンディフェンスも駆使しながら、勝機を見出したい。

　対する北海道は、粘り強いディフェンスと、ペースをコントロールする展開でB1残留へ前進できるか。コーバーンとマッチアップが予想されるロングやブロック・モータムの奮起は必要不可欠。杉本天昇をはじめとしたシューター陣に対しては、中野司、松下などの好守が期待される。前節、タイムアウト明けなどに目立ったターンオーバーを減らせば、２連勝も見えてきそうだ。

文＝大橋裕之

・新潟（HC：コナー・ヘンリー）
川村卓也
モサクオルワダミロラ雄太ジョセフ
澁田怜音
ケヴェ・アルマ
杉本天昇
木村圭吾
綿貫瞬
コフィ・コーバーン
ロスコ・アレン
池田雄一
遠藤善
玉木祥護
小池文哉※特別指定

・北海道（HC代行：小野寺龍太郎）
橋本竜馬
ナナーダニエル弾
ドワイト・ラモス
寺園脩斗
中野司
高橋耕陽
荒川颯
桜井良太
島谷怜※特別指定
ブロック・モータム
サムソン・フローリング
ショーン・ロング
デモン・ブルックス ※インジュアリーリスト
内藤耀悠 ※ユース育成特別枠
松下裕汰