ハイレベルなバトルが展開されているボートレース常滑の「SG第69回ボートレースダービー」(優勝賞金3900万円)は最終日の30日、12Rで優勝戦が行われる。

　5日目は北からの右横風3メートルでスタートしたが、次第に向かい風に転じ、準優勝戦は4〜5メートルとややざわついたコンディション。5日目全体の決まり手は逃げが9本、まくりが3本で、やはりイン優勢の傾向。山崎郡が5コースまくりを決めた7Rが、3連単で4万円台の高配当となった。

　準優10Rは絶好枠の田村隆信【写真下】がインからきっちりと先制。2コースから差した河合佑樹が順走に持ち込んだが、2マークで最内を差し伸びた宮之原輝紀が強引なターンで両者がもつれる展開（河合は転覆、宮之原は妨害失格）。冷静にブイ際を差した濱野谷憲吾が2着に浮上した。

　田村隆信は地元鳴門で行われるSGチャレンジカップ出場へ向け、価値ある優勝戦進出。「行き足関係を気に入っている。もう負けるところはない」と仕上がりにも力こぶ。2着の濱野谷憲吾は「初動のかかりを良くして、行きたいところに行けるようにしたい」とファイナルを見据える。

　準優11Rは1号艇の馬場貴也【写真下】が逃げて圧倒した。2着は上平真二と吉川元浩、この好パワー同士の争いとなったが、上平がしのぎきった。

　馬場貴也は「抽選運が上がってきて、今回もいいエンジンが引けましたね」と良機のパワーをアピール。また、上平真二はF2ながら見事に3回目のSG優出を決め「グラチャンも良かったけど、今回も負けないぐらいいい」と唐津グラチャン(優勝戦2着)を引き合いに出し、力こぶだ。

　準優12Rはインからトップスタートを放った菊地孝平が先行。抜群パワーの関浩哉が鋭く差し迫ったが、振り切っての逃げ切り勝ち。関が2番手も2周1マークでややもたついたところを、終始落ち着いた立ち回りを見せていた山口剛が捕らえて逆転の2着。

　8月の浜名湖SGメモリアル(優勝戦3着)に続いて予選首位通過から優勝戦の1号艇を手にしたのが菊地孝平【冒頭の写真】だ。「自分の中ですごくマッチングしている感じがある。年末のことはあとからついてくることなので、優勝戦を逃げることだけ考えて、それだけです」と大一番に向けて改めて気を引き締めていた。菊地はSG5回の優勝実績があるが、ダービー王の称号はまだ手にしていない。勝てば、今年の賞金レースでもトップに立つ。

　準優12R2着で優出を果たした現在の賞金トップ・山口剛は「常滑は今年5回目。地元みたいなものです」と当地の攻めをすっかり手の内に入れ(6月当地周年V)、満面の笑みだった。

　最終日、12R優勝戦の枠番、メンバー、今年の獲得賞金と順位は以下のとおり。

＜常滑 最終日 12R 優勝戦＞
1枠　菊地　孝平（静岡支部）7517万円 8位
2枠　馬場　貴也（滋賀支部）8391万円 3位
3枠　田村　隆信（徳島支部）4056万円 52位
4枠　山口　　剛（広島支部）8717万円 1位
5枠　濱野谷憲吾（東京支部）3261万円 96位
6枠　上平　真二（広島支部）5257万円 22位

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