２０１９年のペナントレースで千葉ロッテマリーンズの快進撃を支えているのは北海道日本ハムファイターズから加入したブランドン・レアード内野手の加入だ。温厚で誰からの愛される人柄。そしてどんな時も前向きに生きるその姿にチームメートも刺激を受けている。そんな助っ人が大事にしている言葉がある。

　「Ｃontrol　what　you　can　control」。子供の時に祖父、そして父から教えてもらった言葉で今も大事にしている。祖父も父もアマチュア野球をプレー。兄はメジャーなどで１３年間プレーし世界一のメンバーにもなった野球一家だ。その中で家訓のように言い聞かされたメッセージだった。
　「野球には自分でコントロールできるものと出来ないものがある。コントロールが出来ない事を考えていても仕方がない。コントロールが出来ることに全力を尽くす。そういうことかな」　
　レアードは言葉の意味をそのように教えてくれた。例えば、試合の中で審判のストライク、ボールの判定に納得が出来ない事がある。ただ、それは自分ではどうしようもない事。コントロールのしようがない。それに対してイライラをしたりして心を乱すべきではない。行うべきことは自分のスイングをして打つのみ。レアードはだからどんな時も心を乱すことなく、最高のプレーをすることが出来ている。

　そして、それは打った後も同じ。意図しないフライを打ち上げてしまったとしてもやることは一つ。それに対して、なんでフライになってしまったのかと悔やみ嘆くのではなく、その時点ですべきことは全力で走ること。もしかすると落球をするかもしれない。ただ、それは願って叶うものではない。必要なのはそういう結果が起きた時に全力で走り、一つでも前の塁に進めているかなのだ。野球における運、不運は自分が努力することで思い通りにすることが出来るものではない。ただ、運の要素に気持ちを費やする人が大勢を占める。レアード家ではそれらコントロール不能の事に労力を費やするのではなく、自分自身が行うことが出来ることに全力を注ぐべきだと伝えられ続けた。

　「文句を言うのではなくて、その時に自分が出来ることをする。それはもちろん、野球だけではなくて人生も一緒だと思う。人生には自分ではコントロールが出来ない事の方が圧倒的に多い。それに対して感情的になるのではなく、つねに自分が今、出来ること、すべきことはなにかと考えること。やるべきことを全力で取り組んでいれば、そうすることで人生が開かれていくものだと信じている」

　だからレアードはどのような時も沈着冷静だ。そして自分のプレーをすることを心がけている。どんな場面でも全力疾走を怠らない。時に悪い結果になろうとも、冷静にその状況下での最良の努力がなにかを考え実行に移している。。今季はここまで打率リーグ５位の・３１８。本塁打もリーグ２位の１１本で２２打点。この活躍を支えているのは父と祖父から教えてもらった大事な言葉がある。

文　千葉ロッテマリーンズ広報　梶原　紀章