「りそなグループ B.LEAGUE 2024-25 SEASON」B2では、ライジングゼファー福岡が「りそなグループ B2 PLAYOFFS 2024-25」進出を決め、アルティーリ千葉は東地区優勝に王手をかけた一方、バンビシャス奈良がプレーオフ圏内に浮上するなど、中位の争いも激しさを増している。今節も興味深い顔合わせが多く、見どころは十分だ。

　熊本ヴォルターズは開幕当初の低迷から脱却し、前々節にワイルドカード下位まで上がってきたが、信州ブレイブウォリアーズとの前節GAME1は接戦を制したものの、GAME2は第2クォーターに大きく崩れて黒星。奈良と入れ替わりプレーオフ圏外に後退した。しかし、3月の残り7試合中6試合がホームゲーム。スパートをかける絶好のタイミングだ。

　対する鹿児島レブナイズは、一時ベルテックス静岡に西地区2位の座を譲ったものの、前節GAME2に連敗を6でストップし2位へ再浮上した。1月に獲得したジェームズ・エニスがこの試合で加入後最多の22得点8リバウンド。ここからNBA経験者の本領発揮といきたいところだ。

　両者は第30節にも対戦を残しており、今節と併せた4試合の結果がシーズンの最終成績に影響を与えかねない。ホームで勝っておきたい熊本では、古巣を迎え撃つ山田安斗夢に獅子奮迅の活躍を期待したい。鹿児島のキーマンは前節2試合とも14得点を挙げた飴谷由毅。1勝1敗に終わった前回の対戦では欠場しているだけに、鹿児島にプラスアルファをもたらす存在となり得る。

　福井ブローウィンズは3節連続で1勝1敗に終わり、東地区3位の富山グラウジーズとは3ゲーム差に開いたが、今節はその富山との直接対決。その後も東西の地区上位との対戦が続くため、ここが今シーズン最大の山場となる。第16節の対戦は福井が2戦とも第4クォーターにスパークして連勝。中2日で今節に臨む富山に対して攻守ともに脚を動かし、体力面での優位を最大限に活かすことが重要となるだろう。

　神戸ストークスは前々節に富山、前節に福井から1勝ずつを奪い、ワイルドカード下位まで4ゲーム差と十分に挽回可能。今節の青森ワッツ戦は、連勝すれば勝率で並び、対戦成績のアドバンテージも得るチャンスだ。青森は熊本に続いて奈良にも直接対決でワイルドカード順位を逆転されており、3節連続で順位を下げることは避けたい。このところフリースローでの得点が減少しているため、積極的にペイントアタックを狙う必要がある。

　前節も2戦ともに完敗を喫し、第19節を最後に白星のない愛媛オレンジバイキングスは西地区最下位が確定。今節の福島ファイヤーボンズ戦に連敗すればリーグ全体の最下位も決まってしまう状況だ。福島は2節続けて西地区上位勢に土をつけ、調子は確実に上向いているが、愛媛は意地を見せたいところ。シーズンを通して奮闘が光る古野拓巳とナイジェル・スパイクスが今節もチームを引っ張り、福島を破った開幕節GAME2の再現なるか。

文＝吉川哲彦

■B2第26節試合日程
・ベルテックス静岡vsバンビシャス奈良（＠香陵アリーナ）
GAME1：3月14日（金）19時～ GAME2：3月15日（土）15時～

・アルティーリ千葉vsライジングゼファー福岡（＠千葉ポートアリーナ）
GAME1：3月15日（土）15時～ GAME2：3月16日（日）15時～

・熊本ヴォルターズvs鹿児島レブナイズ（＠熊本県立総合体育館）
GAME1：3月15日（土）15時～ GAME2：3月16日（日）14時～

・山形ワイヴァンズvs信州ブレイブウォリアーズ（＠山形県総合運動公園）
GAME1：3月15日（土）16時～ GAME2：3月16日（日）14時～

・神戸ストークスvs青森ワッツ（＠神戸市立中央体育館）
GAME1：3月15日（土）16時5分～ GAME2：3月16日（日）14時5分～

・福井ブローウィンズvs富山グラウジーズ（＠セーレン・ドリームアリーナ）
GAME1：3月15日（土）17時～ GAME2：3月16日（日）14時～

・愛媛オレンジバイキングスvs福島ファイヤーボンズ（＠伊予市民体育館）
GAME1：3月15日（土）17時～ GAME2：3月16日（日）15