「世界の猛者」を日本で目撃せよ! リーグワン所属のW杯戦士をピックアップ
ディビジョン2、3にもW杯戦士が名を連ねる
昨シーズン優勝を飾ったクボタスピアーズ船橋・東京ベイにはウェールズ代表のリアム・ウィリアムズが加入する 【写真:REX/アフロ】
また、決勝トーナメントに進出したチームではウェールズにも2人いた。ベテランFBリアム・ウィリアムズが王者クボタスピアーズ船橋・東京ベイで、オーストラリア戦で出色の出来を見せたSO/FBギャレス・アンスコムが東京サンゴリアスで今季からプレーする。ウィリアムズはスピアーズBKの要として、アンスコムは新たな司令塔として期待されている。
他では、エディー・ジョーンズヘッドコーチが率いていたオーストラリアも、3人のリーグワン選手を擁していた。王座奪還を狙うワイルドナイツでは「サイクロン」ことWTBマリカ・コロイベテが一昨季からプレーしており、昨季までサンゴリアスに所属していたCTBサム・ケレビは今季からディビジョン2の浦安D-Rocksへ移籍、さらにLOマシュー・フィリップは横浜イーグルスに新たに加入する。
日本と同じプールDのサモアからは、FLタレニ・セウがディビジョン2の豊田自動織機シャトルズ愛知に復帰し、元オールブラックスでもあるSOリマ・ソポアンガはディビジョン3の清水建設江東ブルーシャークスでプレーする。
トンガではSHオーガスティン・プルがディビジョン3の日野レッドドルフィンズの中心選手としてプレーしているほか、ニュージーランド代表経験もあるFBサレシ(チャールズ)・ピウタウは今季から静岡ブルーレヴズに加わる。
W杯は終わってしまうが、スプリングボクス、オールブラックスを筆頭に、大会に出場した各国代表の24名(ディビジョン1に20名)がリーグワンでプレーする。日本代表選手たちとの共演はもちろん、代表では同じチームだったがリーグワンではライバルとして対戦するケースもある。ラグビーの祭典の「余韻」を、リーグワンで楽しんでみてはいかがだろうか。