2017年 DAZN元年への道 ＜後編＞ シリーズ 証言でつづる「Jリーグ25周年」
「何度もディールブレークになりかけました」
「都内のホテルの一室に案内されて、そこで彼らが動画によるプレゼンテーションを始めました。その内容に、私は震えるくらい感動したんですね。ＯＴＴサービスの素晴らしさも、その時に理解できました。これまでなら試合結果を情報遮断して、帰宅してから録画を見ていたわけです。それが電車の中でもスマホでリアルタイムに視聴できて、小さくガッツポーズすることもできる（笑）。この映像を作った人たちは『今、見たい！』というサッカーファンの心情をよく理解しているなと、その時は非常に感心しましたね」
入札の際のパフォーム側のプレゼンを村井は鮮明に覚えていた。よほど気に入ったのか、その動画は今も村井のＰＣの中に収められている。実際に見せてもらったが「サッカーはビューティフルだ」というナレーションが繰り返される映像は、確かに極めてクールなものに感じられた。その中で村井が着目したのが、ピッチ上での細かいパス回しのシーンが多用されていたことである。
「パフォームの担当者から『日本のこうした細かい技術は世界屈指のものだから、こうした寄り気味の映像のほうが魅力的に映るんです』と言われてはっとしましたね。『あ、海外の人たちはこうやってＪリーグを見ているんだ』と気付かされたわけです。そして『Ｊリーグが今後さらに成長するためには、世界をよく知っている人たちと組むことが一番ではないか』と。それまで『やっぱりテレビのほうがいいんじゃないか』とかモヤモヤと考えていたものが、あの映像を見せられて『そうだ、これだ！』と思いましたね」
結果としてパフォーム・グループは、村井のハートを射止めることに成功した。だが、ここからＪリーグは思わぬ苦労を強いられる。日本の窓口になっているパフォームの担当者はいたが、提案するたびに「ロンドンに確認する」と言われ、朝まで回答を待つというやりとりが続く。その後も詰めの交渉は続き、発表直前の７月４日には村井がロンドンに乗り込んで直談判していた。
「実はリリースするまでの間に、何度もディールブレーク（取引失敗）になりかけました。相手は外資ですから、補償問題とかリーガルのプロテクトとか、映像の著作権についても最後まで決まらなかった。はっきり言って、パフォーム以外になる可能性は最後までありましたね。金額的にも質的にも、海外の企業からこれだけの投資を呼び込むというのは、日本のどのスポーツ団体も経験がなかったわけです。ですから本当にタフな交渉でした。ようやく（７月）１９日の理事会で決まって、２０日にリリース。その間に報道もありましたが、２１００億円の金額は最後まで漏れることはありませんでしたね（笑）」
入札の際のパフォーム側のプレゼンを村井は鮮明に覚えていた。よほど気に入ったのか、その動画は今も村井のＰＣの中に収められている。実際に見せてもらったが「サッカーはビューティフルだ」というナレーションが繰り返される映像は、確かに極めてクールなものに感じられた。その中で村井が着目したのが、ピッチ上での細かいパス回しのシーンが多用されていたことである。
「パフォームの担当者から『日本のこうした細かい技術は世界屈指のものだから、こうした寄り気味の映像のほうが魅力的に映るんです』と言われてはっとしましたね。『あ、海外の人たちはこうやってＪリーグを見ているんだ』と気付かされたわけです。そして『Ｊリーグが今後さらに成長するためには、世界をよく知っている人たちと組むことが一番ではないか』と。それまで『やっぱりテレビのほうがいいんじゃないか』とかモヤモヤと考えていたものが、あの映像を見せられて『そうだ、これだ！』と思いましたね」
結果としてパフォーム・グループは、村井のハートを射止めることに成功した。だが、ここからＪリーグは思わぬ苦労を強いられる。日本の窓口になっているパフォームの担当者はいたが、提案するたびに「ロンドンに確認する」と言われ、朝まで回答を待つというやりとりが続く。その後も詰めの交渉は続き、発表直前の７月４日には村井がロンドンに乗り込んで直談判していた。
「実はリリースするまでの間に、何度もディールブレーク（取引失敗）になりかけました。相手は外資ですから、補償問題とかリーガルのプロテクトとか、映像の著作権についても最後まで決まらなかった。はっきり言って、パフォーム以外になる可能性は最後までありましたね。金額的にも質的にも、海外の企業からこれだけの投資を呼び込むというのは、日本のどのスポーツ団体も経験がなかったわけです。ですから本当にタフな交渉でした。ようやく（７月）１９日の理事会で決まって、２０日にリリース。その間に報道もありましたが、２１００億円の金額は最後まで漏れることはありませんでしたね（笑）」
「常にイノベーションを繰り返していく組織」
《Ｊリーグと、Ｐｅｒｆｏｒｍ Ｇｒｏｕｐ（※）が提供するスポーツのライブストリーミングサービス「ＤＡＺＮ（ダ・ゾーン）」は、下記のとおり２０１７年より１０年間、約２１００億円の放映権契約を締結いたしました。》
７月２０日の正式リリースを前に、村井はスカパー！の小牧次郎の携帯に直接電話して、ぎりぎりまで結論を引っ張ったことを侘びた上で、１０年にわたる恩義に心からの謝意を述べた。その時の心情について、小牧はこのように述懐する。
「われわれがＪリーグの中継を続けてきたのは、魂の部分で一緒にやってきたところが大きかったつもりでした。ですから、その意味で非常に残念でした。ただ、われわれだってかつてはＷＯＷＯＷさんからセリエＡやＣＬを持ってきて『サッカーのスカパー！』になったわけです。スポーツの権利ビジネスの一般論としては、世界中で行われていることだと言わざるを得ないかもしれません」
一方、Ｊリーグと１０年にわたる長期契約を結んだパフォーム・グループとＤＡＺＮもまた、契約更新となる２０２６年以降も自分たちがすんなり選ばれるとは考えていない様子。まだ見ぬコンペティター（競合）の脅威について、平田は神妙な面持ちで語る。
「具体的に言えば、フェイスブックとかYouTubeとか、それこそアップルとかグーグルとか、そういったところがスポーツコンテンツの放映権を獲得する時代が、すぐそこまで来ていると思います。２６年になると、どこの企業が自分たちのコンペティターとなっているか分からない状況になっているでしょう。われわれが１６年のスカパー！さんのような状況になっている可能性は、十分にあり得る話ですよね」
２６年といえば、今から７年後。東京五輪も大阪関西万博も終わったこの頃、Ｊリーグを取り巻く状況がどうなっているのか、想像することは難しい。しかし村井は、無事にＤＡＺＮ元年を迎えられた経験が、今後のＪリーグの発展に必ず寄与すると考えている。
「これからさらに激しい変化が、Ｊリーグを取り巻く環境の中でも起こるでしょう。その時に『あの時のチャレンジを考えれば、きっと乗り越えられるんじゃないか』と思うでしょうね。それに、われわれが世界のトップリーグに伍していくためには、まだまだ伸びていく必要があります。２０１５年の明治安田生命のＪリーグタイトルパートナーに続いて、『常にイノベーションを繰り返していく組織』としてのＪリーグのＤＮＡに、クサビを打ち込んだのが２０１７年のＤＡＺＮ元年だったと考えています」
ＤＡＺＮによる中継がスタートして３年目の１９年、Ｊリーグは２７年目の新しいシーズンを迎えた。これからさらなる歴史を積み重ねる中、「Ｊリーグ２５周年」を当事者たちの証言で振り返る当連載を終えることにしたい。足掛け３年にわたってお付き合いいただき、ありがとうございました。
＜この稿、了。文中敬称略＞
※スポーツ・チャンネル「ＤＡＺＮ（ダゾーン）」を展開するＰｅｒｆｏｒｍ Ｇｒｏｕｐは、組織変更に伴い２０１９年よりＤＡＺＮ Ｇｒｏｕｐに名称を変更しています。
７月２０日の正式リリースを前に、村井はスカパー！の小牧次郎の携帯に直接電話して、ぎりぎりまで結論を引っ張ったことを侘びた上で、１０年にわたる恩義に心からの謝意を述べた。その時の心情について、小牧はこのように述懐する。
「われわれがＪリーグの中継を続けてきたのは、魂の部分で一緒にやってきたところが大きかったつもりでした。ですから、その意味で非常に残念でした。ただ、われわれだってかつてはＷＯＷＯＷさんからセリエＡやＣＬを持ってきて『サッカーのスカパー！』になったわけです。スポーツの権利ビジネスの一般論としては、世界中で行われていることだと言わざるを得ないかもしれません」
一方、Ｊリーグと１０年にわたる長期契約を結んだパフォーム・グループとＤＡＺＮもまた、契約更新となる２０２６年以降も自分たちがすんなり選ばれるとは考えていない様子。まだ見ぬコンペティター（競合）の脅威について、平田は神妙な面持ちで語る。
「具体的に言えば、フェイスブックとかYouTubeとか、それこそアップルとかグーグルとか、そういったところがスポーツコンテンツの放映権を獲得する時代が、すぐそこまで来ていると思います。２６年になると、どこの企業が自分たちのコンペティターとなっているか分からない状況になっているでしょう。われわれが１６年のスカパー！さんのような状況になっている可能性は、十分にあり得る話ですよね」
２６年といえば、今から７年後。東京五輪も大阪関西万博も終わったこの頃、Ｊリーグを取り巻く状況がどうなっているのか、想像することは難しい。しかし村井は、無事にＤＡＺＮ元年を迎えられた経験が、今後のＪリーグの発展に必ず寄与すると考えている。
「これからさらに激しい変化が、Ｊリーグを取り巻く環境の中でも起こるでしょう。その時に『あの時のチャレンジを考えれば、きっと乗り越えられるんじゃないか』と思うでしょうね。それに、われわれが世界のトップリーグに伍していくためには、まだまだ伸びていく必要があります。２０１５年の明治安田生命のＪリーグタイトルパートナーに続いて、『常にイノベーションを繰り返していく組織』としてのＪリーグのＤＮＡに、クサビを打ち込んだのが２０１７年のＤＡＺＮ元年だったと考えています」
ＤＡＺＮによる中継がスタートして３年目の１９年、Ｊリーグは２７年目の新しいシーズンを迎えた。これからさらなる歴史を積み重ねる中、「Ｊリーグ２５周年」を当事者たちの証言で振り返る当連載を終えることにしたい。足掛け３年にわたってお付き合いいただき、ありがとうございました。
＜この稿、了。文中敬称略＞
※スポーツ・チャンネル「ＤＡＺＮ（ダゾーン）」を展開するＰｅｒｆｏｒｍ Ｇｒｏｕｐは、組織変更に伴い２０１９年よりＤＡＺＮ Ｇｒｏｕｐに名称を変更しています。