デスク「本紙武井は、重賞実績どころかこれがオープン初出走となるエイシンティンクルに◎ときたか。大丈夫か、足りるのか？」

武井「２走前の１０００万勝ちは、着差こそ僅かでしたが、レコードにコンマ１秒差の好時計。前走にしても、前半３ハロン３３秒４−５ハロン５６秒８という重馬場としては相当な速い流れを、外を回って押し切る強い競馬でした。その前走で控える形でも結果を出せたことは気性面での成長を示すものですし、加えて距離の短縮や和田騎手との相性など、様々な要素が重なっての本格化だと思いますね。この新潟外回りも、５００万条件とはいえ、１８００ｍをスピードで押し切ったこともあるコースですし、一気の３連勝で重賞にも手が届くと判断しました」

菅「力が通用するかどうかは“ここでの走りでわかるんじゃないか”と、トボけていた坂口則師でしたが、“やればやるだけ動く馬だから、輸送を考えて最終追いは軽めに。ここに向けて順調に仕上った”と、状態に関しては自信アリの様子でした。“前走は渋った馬場だったが、スピードタイプなので良馬場でやらせたい”という願いも叶いそうですし、チャンスはありそうですよ」

細川「中京記念組では３着と最先着のリライアブルエースは、戸崎圭騎手が“ハミに強くなればもっと弾ける”と言っていたそうで、脚元の不安がなくなったことで、別定戦で斤量が増えても陣営の期待は大きいですよ。春は安田記念への出走が叶いませんでしたが、ここで賞金を加算して秋のＧIに向かいたいところでしょう」

加茂「中京記念で４着のフロンティアも、初の古馬相手でメドが立ったと言えるし、こちらは前走と同じ斤量や。しかも、新潟２歳Ｓ勝ちの舞台に替わるんやったら、前走以上の着順も期待できるやろ」

デスク「その新潟２歳Ｓと言えば、３年前の勝ち馬ロードクエストはどうなんだ？」

小島「久々の２着連対となった前走について、陣営は“１２００ｍ戦を使い続けたことで楽に追走できて、内容も良かった”と。いい刺激になったんだと思いますね。ただ、ここで完全復活か？と言われれば、そこまでトーンも上がってはいないですし、あくまで押さえの評価でしょうかね」

大江原「あと、不気味なのは、過去３年のこのレースで、３・１・４着のヤングマンパワーだな。ノドの手術明けだった前走は、その影響こそなかったとはいえ、淀みない流れでのレコード決着では仕方ない結果と言えるし、同じ休み明けでも今回の方がいい状態。実際に減っていた馬体も回復しているし、注意は必要だぞ」

武井「僕が穴馬として注目しているのは、▲を打ったベルキャニオンです。そのレコード決着だったマイラーズＣで、番手に付けて競り合った上で先着を果たしたロジクライが、中京記念で好内容の２着でしたから、マイルで見直す手があるかと思いますよ」

デスク「このレースを過去３勝している藤沢和厩舎勢については、２頭とも名前が挙がらないな」

小島「前走が案外だったスターオブペルシャは、“荒れた馬場を気にしていたし、落鉄もしていて消化不良の競馬”とのことで、この舞台で勝った２走前よりも相手が強くなるとはいえ、無視はできませんね。チェッキーノの前走も、２年以上の休み明けでさすがに陣営も太かったことを認めていましたが、一叩きで絞れたとはいえ“もう少し長い目で見てほしい”というコメントからは、あと２、３戦使ってからの気がします」

木谷「実は僕、日曜日は競馬どころじゃないんですよ。東京ビッグサイトで行われているコ○ックマーケットに行かなくてはいけないので。そうですね、例えるならお祭りのようであり、冒険のようであり……。というわけで、◎はロードクエストです。そして、耳寄りな情報なんですが、デスクの“大好きな本”も売ってますよ」

デスク「こんなクソ暑い時に、誰がそんなところに出かけるか。俺は、ちょっと人気になってるのが癪だが、プリモシーンにＮＨＫマイルＣでやられた借りを返してもらうぞ。で、アレだよな、新橋からゆりかもめに乗ればいいんだっけか？」