もっともその先発陣の頑張りも、強力な「勝利の方程式」あってこそ。中継ぎでは右の近藤一樹が８試合に投げて失点を許さず、１勝６ホールド１セーブ。左の中尾輝（ひかる）は６月７日のソフトバンク戦で一度は逆転を許し、１６日の日本ハム戦では黒星を喫したが、その他の７試合は無失点で２勝、４ホールドと踏ん張った。

　さらに盤石だったのが５月下旬から抑えに回った石山泰稚で、交流戦では１０試合を無失点に抑えて１勝７セーブ。交流戦のＭＶＰは「勝ち越しリーグの勝率１位球団から選出する」との規定があるが、もし１２球団の最高勝率チーム、つまりヤクルトから選ぶのであれば、石山が最有力だったろう。いずれにしても、この交流戦で終盤７回以降にリードをひっくり返されて負けた試合がなかったのは、この３人がいたからだと言っていい。

　打線では、交流戦開幕から８試合で打率４割４分０厘と絶好調だった大引啓次が下半身のコンディション不良で離脱すると、入れ替わるように復帰した川端慎吾が１０試合で打率４割０分０厘、出塁率４割６分７厘をマーク。４カードを終えた時点では交流戦打率３割３分３厘でチームトップ（規定打席以上）の雄平が、その後は調子を落とすと、野手最年長の青木宣親が６月１３日の西武戦から５試合連続マルチヒットと打ちまくるなど、チーム全体では故障や調子の波が大きな影響を及ぼすことはなかった。ウラディミール・バレンティンが全試合で４番に座って打率３割０分５厘、いずれもチーム最多の４本塁打、１３打点（打点は青木とタイ）と、主砲の役割を果たしたのも大きかった。

　いわゆるレギュラー以外の選手では、中堅どころの荒木貴裕の活躍も目覚ましかった。バレンティンが指名打者に入った６月１日の楽天戦に「９番・レフト」でスタメンに名を連ねると、いきなり先制タイムリーを含む２打点。翌日はファーストで先発出場して先制２ランを放つなど、交流戦１２試合の出場（スタメン７試合）で打率１割８分５厘ながら、バレンティン、青木に次ぐ１０打点と勝負強さを発揮した。チームの看板スターである山田哲人が左腕を痛めてスタメンから外れると代わりにセカンドを守り、１５日の日本ハム戦では代打で同点の２点タイムリーと、リーグ戦と同様に随所で存在感を示した。

　最高勝率を決めた６月１７日の日本ハム戦は、初回に青木、川端の連打でチャンスメークして、バレンティンのタイムリーで先制。先発の小川が６回１失点としっかりと試合をつくり、荒木の犠飛で勝ち越すと、最後は中尾、近藤、石山のリレーで締めくくった。これなどは、今年の交流戦の戦いを象徴するような試合だったと言える。

　先に触れたとおり、交流戦前のヤクルトは借金９でセ・リーグ最下位に沈み、首位・広島から９．５ゲームもの大差をつけられていた。それが交流戦の快進撃で借金は２に減り、現在は首位とは４ゲーム差の３位タイ。思えば３年前の１５年も交流戦終了時点では借金４を抱え、首位・巨人とは３ゲームの差があったのが、そこから混戦を制して１４年ぶりのセ・リーグ優勝まで上り詰めている。そう考えると、今年もここからの「燕の逆襲」にいやでも期待が高まる。まずは交流戦最終ゲームとなる１９日のソフトバンク戦に勝って数字上でも単独の最高勝率を決め、２２日の巨人戦から再開されるリーグ戦に向けてさらに弾みをつけたいところだ。（文中の記録等は原則として６月１８日現在）