今季、ＤｅＮＡは右投げ左打ちの即戦力野手をドラフトで獲得した。ドラフト２位・神里和毅、同７位・宮本、同８位・楠本泰史の３人だ。いずれもスピードのある俊足の野手という共通点があるが、当初は宮本の打撃は他より劣る評価だった。しかし、パンチ力のある打撃で、ここまで２本塁打とアピールしている。

──４月２５日の広島戦（横浜）でプロ初安打が左翼越えに初本塁打となりました。

　相手投手は岡田（明丈）さんでしたが、無我夢中であまり記憶に残っていないんです。代打だったので、しっかりと自分のスイングで振ってこようとは意識していました。それが結果につながったのかもしれません。

──翌２６日の同カードで「２番・セカンド」で初スタメンに抜てき。今度は野村祐輔投手から右中間へ２試合連続となる２号ソロ。手応えはどうでしたか。

　１本目よりは感触がよかったです。自信になりました。

──３回の２打席目では野村投手の内角のカットボールを詰まらされることなくライト前にクリーンヒット。鋭いスイングで弾き返しました。

　社会人時代の重いバットを振り込んでスイングを磨いてきました。僕は線が細くパワーをつける必要があったからです。打撃の“芯”を作るという意味でもプロのキャンプでもバットを振って土台を作ってきました。その成果が出たのかなと。スイングスピードには自信があります。

──現状は控えに回っていますが、いずれはスタメンで、という気持ちは強いですか。

　チーム状況から考えると、今はスタメンより代走というポジションがメインとなると思います。繰り返しになりますが、準備はしっかりやっておきたいです。僕の中では、「準備できませんでした」というのを作らないようにしたいんです。不安を持ちながら試合に臨みたくありません。フィジカルの準備、心の準備、両方です。チームは去年、盗塁数がリーグワースト（３９個）と聞いていますので、塁に出たら盗塁を決めたいです。

──チームではムードメーカー的な存在のようですね。

　昔からチームではイジられ役でしたが、プロでは社会人のときよりも確実にイジられてます（笑）。

──始球式でダチョウ倶楽部と“競演”したこともありました。

　ですね。社会人のときには想像すらしてませんでした（笑）。

──最後に、今季の目標を聞かせてください。

　代走で出場して積極的に足で仕掛けていきたいです。シーズン３０盗塁を目標にしていきます。

（取材・構成＝滝川和臣）