初めてのパラリンピックに向けて、成田は一つの課題と向き合っていた。

　スノーボードは、つま先側のエッジを使うフロントサイドのターンと、かかと側のエッジを使うバックサイドのターンを交互に行って滑る。軸足の左脚を前にして滑るレギュラースタンスの成田の場合、左足首が動かないため、とくにかかとに加重するのが難しく、バックサイドの滑走は課題のひとつだった。

　左手でウエアのパンツをつかんだり、右手でバランスを取ったりして滑っていたが、「一番しっくりきた」というのが、ブーツの変更だった。左足にこれまでのスノーボード用ではなく、アルペン用の硬いスキーブーツを履いてみるというものだ。

　きっかけは、同じ平昌パラ代表の小栗大地（ＬＬ１／三進化学工業）が合宿でアルペンブーツを使用しているのを見て、借りて滑ってみると、足首が固定され、スピードと安定感が増すことを実感したからだという。その後の成績は冒頭に記した通りで、「ヒールサイド（バックサイド）だけでなく、トゥサイド（フロントサイド）にも効果がある。手応えを感じる」と成田は話す。

　アルペンスキー競技の１種目として、スノーボードクロスが実施されたソチパラリンピック（１４年）では、男子ＬＬ２でアメリカ勢が表彰台を独占した。世界的に競技レベルが向上し、満を持して正式競技となった平昌大会では混戦が予想され、成田はソチで金メダルを獲得したエヴァン・ストロング（米国）をはじめ、１７年世界選手権で優勝し、今季Ｗ杯でも好調のマティ・スール・ハマリ（フィンランド）ら強力なライバルたちとしのぎを削ることになる。

「挑戦の気持ちを忘れず戦いたい」と抱負を語る成田。彼が将来の夢に掲げる「パラリンピック、オリンピックの両大会出場」に向けて、まずは平昌で最初の一歩を踏み出す。