駅伝を彩る、ランナー達の“シューズ” 箱根駅伝に向けた大手3社の特徴を紹介
そんな学生たちの走りに注目が高まる中、今シーズンは彼らの足元にも目を向けたい。マラソンシューズの開発に関するテレビドラマも人気を博したが、あらためて今、“シューズ”にスポットが当てられている。
今回は大手メーカー３社の担当者に話を聞き、その特徴をまとめた。箱根駅伝を走る選手たちの足元を彩るのはどんなシューズだろうか。
厚底が特徴のナイキ 固定観念を打ち破るシューズ
今季のシリーズは「ナイキ ズーム ヴェイパーフライ ４％」「ナイキ ズーム フライ」「ナイキ エア ズーム ペガサス 34」が主力。その特徴的な部分は何といっても“厚底”ということだ。「キミの常識をうちやぶれ、厚さは速さだ」をコンセプトに、「厚底ではスピードが出ない」という固定概念（ステレオタイプ）を崩していることに注目が集まっている。
エリート選手のためのマラソンシューズとしてメインになる「ナイキ ズーム ヴェイパーフライ ４％」は、今年５月に同社が挑戦した「ブレーキング２」（マラソンの２時間切りプロジェクト）のために開発されたシューズを一般向けにしたもの。
元々は「ナイキ ズーム ストリーク 6」というそれまでの最速シューズから、３％の運動効率を上げることで「ブレーキング２」達成を目指すという目的で開発されたが、でき上がったシューズは、ランニング効率が平均で４％改善された。
シューズ開発の中で求めたのは「クッショニング、推進力、軽量」の実現。中でもクッショニングは、ほかの２つの要素と相反する部分になるが、独自に開発された軽量なミッドソール素材とカーボンプレートを足の裏全面に入れることで、軽量性と推進力（≒反発力）を手に入れている。
このシューズを履いてハーフマラソン日本記録を更新した設楽悠太（Ｈｏｎｄａ）も「走った後のリカバリーの速さが今までのシューズとは違う」と話しており、長距離走者にかかる足への負担も軽減されているようだ。
箱根駅伝では東洋大などの選手を中心に、ナイキ社のシューズを履いて走る予定だ。
3D形状の足型、雨にも強いグリップ 青学連覇を支えるアディダス
今シーズンの主力となるのが「adizero takumi sen boost（アディゼロ タクミ セン ブースト）」。その最大の特徴は、日本人のために開発された３Ｄ形状の「マイクロフィット レーシングラスト（足型）」で、ぶれないフィット感とホールド性を実現。またアウトソール前足部に使われている「コンチネンタルラバー」はタイヤ製造で有名な「コンチネンタル社」のラバーを使用しており、高いグリップ性能を発揮している。乾いた路面だけでなく、雨で濡れた路面でも強いグリップ力を発揮し、スピードを出すための推進力をサポートする。またシューズの前足部に搭載されている「BOOST フォーム」は、優れた反発力と衝撃吸収性を兼ね備えており、着地から蹴り出しまで、選手の足を支えている。
シューズの基本性能に関しては大きく変化していないが、今回はキーカラーをオレンジと白の三本線へと変更している。
長距離走者にとって、シューズに特に求める要素の１つが軽量性で、「アディゼロ」ではアッパーのメッシュ素材や、無駄を省いたシンプルな構造でそれを実現している。またフォームを薄くすることや、アウトソールのラバーのグリップ力が高まることで、地面を直接つかむような感覚で走れることが、推進力へとつながっている。
今回は青山学院大の４連覇が懸かる箱根駅伝となるが、そのシューズに込めたスローガンは「刻んだ日々は、裏切らない。絶対に。」その思いが、一番最初に大手町のゴールテープを切る瞬間に刻まれることになるか。
ミズノ「駅伝文化」の日本人向けのレース用シューズ
「ミズノ」社の特徴としては、日本の企業ということで、日本人契約選手の一人ひとりに別注でのカスタム対応をしているということ。箱根駅伝においても、有力選手には個々に合わせたシューズを提供している。
日本の長距離選手は、「マラソン文化」よりも「駅伝文化」の色が濃く、速く走るためには軽くて薄いソールを好む傾向がある。特にミッドソールは、厚くなると地面に接地した際に「厚み」を感じてしまうが、それが薄くなることで、より地面からの反発を感じるのと同時に、薄くなることでシューズ自体の軽量性にもつながっている。またミッドソールは、横の動きに対する剛性と、縦の圧力に対する柔性を兼ね備えたミズノ独自の波形ソール「ミズノウエーブ」の機能を実現するように、使用する接着剤の硬度を利用して、反発性も生み出している。
選手個々へのカスタム化をしているため、その特徴をひとまとめにすることはないが、今回の箱根駅伝では、キーカラーを「赤」にして、箱根路の快走を演出する。
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