成長を感じたのは、相手の激しい圧迫を受けてもフィジカル負けすることなく、ボールをつなげることができたこと。

「簡単にボールを失わなかったですし、相手が後ろから強く来てもうまく反転して抜けたり、８番の選手（エル・アーマディ）がつぶしにきていると感じても、肩で抑えながらターンしたりできていた。言い方は悪いですけれど、個人的には満足したというか、可能性を感じることのできた試合だったと思います」

　左サイドで堂安がエル・アーマディとのバトルをし続けた結果、中央にスペースが生まれ、味方にこぼれ球が落ちてカウンターの起点になったシーンがあった。ペルー代表のセンターバック、レナト・タピアの背後からのマークをターンで振り切り、スルーパスを通した場面もあった。こうした一つ一つのプレーに「自分の特徴である“身体の強さ”をやっと発揮できている」と堂安は実感した。

　１３節を終えたところで８試合出場１ゴール２アシストの堂安は、オランダリーグデビューイヤーをどう捉えているだろうか。

「（プレーの）中身が良くなってきています。開幕戦（対ヘーレンフェーン）は中身もクソもなかった。あの時にもし点を取っていたとしても、記事だけ『堂安すごい』となるだけであって、自分の中では満足していないかったです。（ゴールやアシストという）結果に関して何を言われても仕方ないですけれど、今日のフェイエノールト戦や、この前のフィテッセ戦は自分の成長を感じられています」

　そして、次節のＡＤＯデンハーグ戦に向けて、堂安はこう言って意気込むのだ。

「俺が何とかしてやろうと思います」