では、後輩である宮台をどう見ているのか。

　何度か神宮球場で観戦しているという井手氏。「まずストレートの速さにびっくりしましたよね。３年春のストレートはストレートと分かっていても打てない。バッターがほとんど差し込まれていましたから」と高い評価だった。

　その後、左肩の故障に苦しんだことについては、「嫌がる球団はあるかもしれませんが、プロはしっかりと休ませてくれるし、１週間に１回先発して、１００球を目処に６イニング、７イニングを投げられるならば問題はないでしょう。また、今の大学はプロほどの体のメンテナンスはできませんけど、プロならしっかりと見てもらえますからね」と大きな問題ではないことを強調する。

　実際、中日のフロント時代でも、日本大４年時に右ヒジを骨折していた落合英二投手を「中日なら治せますから」とドラフト１位で指名。１年間リハビリをさせて、その後リーグ屈指の中継ぎ投手に成長させているのだから説得力もある。

　では、球団編成という立場にいたことから何位指名されるかという話も聞いてみた。

「自分は球団編成にもいましたけど、ドラフト候補を何位指名という評価付けはしたことがないんですよね。それはスカウトの仕事でしたから」と前置きはありつつも、「４年秋の慶応戦のピッチングを見たら後輩という贔屓目なしで見ても左の先発がほしい球団は２位か、３位もあるんじゃないでしょうか。今年のドラフト候補を見ても、左投手であれだけのストレートを放れる投手はなかなかいないですよね」と、わくわくした様子で予想してくれた。

「東京大学史上最高左腕と評価もされていますが？」との問いには、「そこは納得ですね。ボールのスピードが違いますもんね」と即答だった。

　１０月２４日、宮台にとって東京大野球部での４年間の公式戦がすべて終了した。リーグ戦通算３８試合６勝１３敗、１７５回１／３、１２３奪三振、防御率４.２６という成績を残し、いよいよ２６日のドラフト会議で指名を待つ身となった。

　井手氏は「体が復活途上だけど、まだまだ良くなると思います。３年春のストレートが投げられるようにしっかりと下半身を鍛えてほしいですね」とエール。また、東京大出身を騒がれることになるが、「あまり意識しなくていいと思います。自分がいいピッチングをして抑えるだけだからね。騒がれたってしょうがないから。自分のペースでピッチングを作り上げてバッターを抑えるだけだから」と、プロを経験しているからこその重みのあるアドバイスを送った。

　東京大出身の選手として６人目のプロ選手となり、そして井手氏以来同校３人目（新治氏が通算９勝、井手氏が通算１勝）のプロでの勝利はなるか。東京大史上最強左腕の今後は!?