次戦の全日本大学駅伝は８区間１０６．８キロと、出雲より２区間増え、総距離も倍以上になるが、引き続き２強の優勝争いが予想される。東海大の両角速監督が「今大会は出番がなかった４年生や、地元出身の選手もいますので、プラスアルファの力で戦えると思います」と話すように、出雲ではメンバー外だった川端千都、國行麗生らチームをけん引してきた４年生、地元の三重出身ルーキー・塩澤稀夕らが控える。

　対する青山学院大は、昨年の出雲と全日本のアンカーで優勝に導いた一色恭志（現・ＧＭＯアスリーツ）の穴が大きい。田村と下田をはじめ、強力な３・４年生をそろえているが、柱となる選手、絶対的な存在が年々減っていることは事実。東海大が全日本でもアンカーに關を残しておくようなら、青山学院大の２連覇に黄信号が灯るだろう。

　３番手以降は混戦で、６位までに与えられる次回のシード権争いが注目される。

　出雲３位の日本体育大は、６月の関東地区予選会で落選したため不出場だが、関東勢が２強を含めて１５校も登場。連続シードを目指す前回２〜６位の早稲田大、山梨学院大、駒澤大、中央学院大、東洋大の５校に、神奈川大、順天堂大などがひしめく。

　早稲田大は昨年も出雲で８位と苦戦しながら、全日本では青山学院大とアンカーまで優勝争いをした経緯がある。もともと実績のある選手が多く、今大会では３区で不調だった永山博基（３年）らが復調すれば上位進出は難しくない。

　出雲と同様に３年生以下の布陣で挑む東洋大、８月のユニバーシアード日本代表を２人ずつ擁する駒澤大と順天堂大がどんな戦いを見せるか。また、エースの鈴木健吾（４年）が出雲のメンバーから外れた神奈川大、出雲で５区まで４位につけていた中央学院大、１０月１４日の箱根駅伝予選会を経て全日本に臨む山梨学院大の３校は、故障で調整が遅れている選手の復帰がカギを握るだろう。

　箱根駅伝も選手層が厚い２強が優勝争いをリードするが、現段階では４連覇が懸かる青山学院大がやや優位か。距離が延び、区間数が増える箱根に、原晋監督も自信を持っている。東海大は今季前半、１５００メートルを中心としたスピード強化に重点を置いた。また、主力選手は９月８〜１０日に行われた日本インカレに向け、夏合宿では走り込みよりもトラックに照準を合わせたトレーニングをしてきたことから、全区間２０キロを超える箱根向けには仕上がっていないのだ。両角監督も「箱根に向けてはもう１回、練り直さないといけない。出雲はトラックシーズンの余勢を駆っての駅伝でしたが、今のままでは箱根は勝負にならないでしょう」と慎重な姿勢を崩さない。箱根では長い距離を得意とする選手たちにも出番がまわってくるだろうが、チームとしては、全日本後にリセットして作り直していく。

　出雲の結果は全日本、箱根に直結しないことも多いが、２強の構図は残る２戦も変わりそうもない。ただ、３番手以下は、一戦ごとに勢力図が大きく変動していきそうだ。