元々、開幕から決して順調だった、というわけではない。４月２７日までは連勝しても連敗するようなチームで、まだ借金があった。２８日に勝率を５割に戻すと、その後は貯金を重ねたが、地区首位に立ってもすぐに奪い返される状況が、６月半ばまで続いている。

　ただ、その６月以降が圧巻。前半を６１勝２９敗で折り返したが、６月７日から８月５日までの５０試合では４３勝７敗と大きく勝ち越し、５０試合のスパンでは１９１２年にニューヨーク・ジャイアンツがマークした記録に並んだ。そして８月２５日にドジャースが連勝すると、通算成績が９１勝３６敗となり、貯金を５５にまで伸ばした。その時点で、地区２位ダイヤモンドバックスとの差は、今季最大の２１ゲームとなっている。

　ところが、そこからおかしくなってしまった。

　まず、２６日から５連敗を喫すると、９月１日にクレイトン・カーショーの復帰戦で連敗を止めたが、翌日から１１連敗。ダイヤモンドバックスが勝ちを重ねた時期でもあり、ほとんどマジックが減らなかった。それでも９月１２日から４連勝してマジックを５としたが、そこからまた４連敗。ダイヤモンドバックスが負けてくれたおかけでマジックは１ずつ減ったが、遠征中に地区優勝を決めることが出来なかった。

　２２日、結果としてホームで優勝を決めたことは良かったのかもしれないが、ここまでもつれたことで、チームの不安が目につく。まず、投手陣の月別防御率を見ると、以下の通りだが、９月は２２日現在、４．８４である。

４月／３．５０
５月／２．９４
６月／３．２９
７月／２．６０
８月／３．６０　　

　同じようにオフェンスの数字も下がっている。試合数、得点、打率、本塁打を月別に調べるとこうなった（９月の成績は現地２２日終了時点）。

４月　２６試合／１１２点／２割５分０厘／２８本
５月　２８試合／１５９点／２割６分５厘／３４本
６月　２８試合／１５７点／２割５分０厘／５３本
７月　２３試合／１０７点／２割７分５厘／３５本
８月　２７試合／１２１点／２割３分４厘／３６本
９月　２２試合／７０点／２割１分０厘／２４本

　８月終わりまでは、投打が見事にかみ合っていたが、９月は投打がそろって低迷している。そして、明らかに前半の勢いがない。とはいえ、ダルビッシュはこう話している。

「あのまま絶好調で、プレーオフに行くほうが不安なのかなって思ったりもして、悪い状況もちゃんと経験したので、いい感じでプレーオフに行けるんじゃないか」

　７月３１日にトレードで移籍してきたダルビッシュは、ある意味、客観的にチームを見ることが出来るが、長いシーズンを考えればどんなチームにも波はある。その意味では、プラスに考えてもいいのでは――という捉え方には、一理ある。事実このところ、先発陣は安定してきた。

「自分たちはいつも通りドジャースの野球ができれば」

　先発投手を中心とした投手力こそ、ドジャースの強みだが、ダルビッシュが言うように、そんなドジャース本来の戦い方が出来るかどうか。それが可能なら、前田が口にしたように２回目、３回目のシャンパンファイトがあるかもしれない。４回目があればそのときは、ワールドシリーズ制覇を意味することになる。

　さて、ダルビッシュを囲んで取材している時、後ろから、シャンパンがかかった。チームの誰かが、ダルビッシュにかけようとしたときに、それをもらってしまった。首の後が、まだべとついている。ちなみに前田によると、シャンパンファイトは「寒い」そうだ。

「（シャンパンを冷やすのに）氷水を使ってるから」

　その後、そのシャンパンを冷やしていた氷水を前田は、ヤシエル・プイグに肩から豪快にかけられ、歯をカタカタと鳴らした。