「第２８回ＷＢＳＣ　Ｕ−１８ベースボールワールドカップ」（カナダ・サンダーベイ）のスーパーラウンドの第３戦が日本時間１０日に行われ、侍ジャパンＵ−１８日本代表が４対６で韓国代表に惜敗。今ラウンド２勝３敗となり、決勝進出を逃した。

　永遠のライバル・韓国戦。決勝進出のためには勝利が絶対条件の日本は、４番・清宮幸太郎（早稲田実）を中心にスーパーラウンドに入って不動の打線を組み、先発マウンドには今大会リリーフで５試合に登板して１２回１／３を無失点と絶好調の左腕・田浦文丸（履正社）を送った。

　１回表、日本は１死から走者を出すも併殺打で無得点。するとその裏、韓国の１番チャン・ジュンファンがヒットで出塁すると、続くピッチャー前の送りバントを田浦が二塁へ悪送球で無死二、三塁。３番カン・ベクホは空振り三振に仕留めたが、４番カク・ベンの二塁ゴロの間に１点を失うと、５番イェ・ジンウォン、６番チェ・ジュヌと連続タイムリーを許し、日本はいきなり３点を追う展開となった。

　直後の２回表、日本は１死から５番・櫻井周斗（日大三）のヒットと６番・中村奨成（広陵）の四球の後、７番・古賀悠斗（福岡大大濠）の一塁への当たりがタイムリーエラーとなって１点を返すと、２死二、三塁から韓国先発キム・ミンの暴投でさらに１点。そして西巻賢二（仙台育英）のレフト前に落ちるタイムリーで同点に追い付いた。

　だが、２回裏に韓国が２四球とヒットで１死満塁とすると、押し出し四球で１点。ここで日本は変化球が見極められて４安打３四球と苦しい投球が続いた田浦を諦め、２番手・川端健斗（秀岳館）へと継投したが、３番カン・ベクホにレフト前タイムリーを許して、３対５の２点ビハインドで２回を終えた。

　その後、日本は３回、４回と３者凡退。すると４回裏に２死一塁から再び３番カン・ベクホに今度は右中間を破られるタイムリー三塁打を許して３点差。追い上げたい日本は５回表に櫻井のヒットと２四球で１死満塁のチャンスを掴み、古賀がレフトへ犠牲フライを放ったが、続く代打・井上大成（日大三）は空振り三振に倒れた。

　２点ビハインドの日本は終盤での逆転を狙ったが、６回途中からリリーフした韓国の２番手左腕ハ・ジュンヤンの前に６者連続三振を喫し、８回には櫻井のこの日自身３本目のヒットから２死一、三塁としたが、古賀が空振り三振。最終回は韓国の３番手キム・ヨンジョンの前に３人で抑え込まれてゲームセットとなった。

　日本は３番・安田尚憲（履正社）が３打数無安打、４番・清宮も４打数無安打と不発。韓国は今ラウンド４勝１敗で決勝進出、日本は２勝３敗となって３位決定戦（対カナダ）に進むことになった

■小枝守監督「どうしても詰め切れなかった」

――試合を振り返って？

　前半から動いた試合になってしまったんですが、これはやむを得ないとして選手はよくやりました。

――あと一歩及ばなかった点は？

　どうしても詰め切れなかったというのがあるんですが、これは相手も一生懸命逃げようとするわけですから、その差が出たかなと思います。

――まだ明日も試合がある。どんな試合を見せたいか？

　やっぱり機動力と軸の絡みというがしっかりできるような、そんなゲームにしたいと思っています。

■清宮幸太郎「１回も出塁できず申し訳ない」

――試合を終えた今の気持ちは？

　やっぱり自分が今日は本当１回も出塁できなかったり、そういうところでみんなに申し訳ないなっていうところが、すごくあります。

――韓国の投手陣と対戦してみて？

　もちろん良かったんですけど、それでもかなり日本に近いタイミングでしたし、すごくボールも見やすかった。ちょっと自分自身もすごく打ち損じが多かったかなって感じです。

――キャプテンとして試合の中でどのようなことを感じていましたか？

　自分がもっと打っていればとずっと言っていますけど、そこをずっと感じてました。

――宿敵・韓国との対戦という意味では？

　今日も全然勝てる相手でしたし、自分たちの持てる力を１００％出し切れなかった。韓国もライバルですけど、それ以上に思うようなプレーができなかった。

――明日も試合があるが。このチームの最後の試合になるが？

　やっぱり最後、勝って終わりたいので。３位決定戦ですけど、勝つに越したことはない。切り替えるのは難しいと思うんですけど、まだ試合があるので、そこに向けてもう１回みんなでしっかり調整したいと思います。

――最後、どのようなバッティングをしたい？

　悔いのないように、思い切って自分のスイングができればなって思ってます。