前半はシュート２本にとどまり、０−１とリードされてハーフタイムを迎えた日本。しかし、後半に入るとより多くのチャンスを作ることに成功した。後半はシュート８本、そのうち枠内シュートが５本。敵陣ペナルティーエリア内のプレー数も、前半の３回から１１回と大幅に増えている。

　特に後半序盤の１５分間が、ハイライトだ。ペナルティーエリアに５回侵入し、５本のシュートを打っている。後半１０分に市丸瑞希のループシュート、そのこぼれ球を押し込もうとした久保のヘディング。さらに１３分の久保のドリブルシュートからの堂安の詰めなど、最も大きな決定機はこの時間帯に生まれた。

　そのキーワードは、ショートカウンターだ。ウルグアイに対して高い位置からプレスをかけ、ミスを誘ってチャンスにつなげた。後半序盤のパスの前方比率は２７％と、むしろこの試合で最も低い数字だったが、後半９分あたりに内山監督から「もっと前へ！」と檄（げき）を飛ばされてから、守備面でも積極性が出たようだ。

　しかし、この時間帯で決定機を外した後、試合の展開に変化が起きた。前半のポゼッション率は日本が５２％、後半序盤も５２％と変わらなかったが、後半１６〜３０分は５９％、３１〜４５分は６７％と、日本が圧倒的にボールを持つ展開になっている。ウルグアイは、後半１７分に８番カルロス・ベナビデスに代えて６番マルセロ・サラッキを投入したあたりから、無理にボールを持たず守備強度を高めてカウンター色を強くした。

　その結果、ウルグアイは後半３１〜４５分に、９回という敵陣ペナルティーエリア内のプレー数を記録。日本は３回にとどまった。１点差を追い、リスクを負ってでもボールを運びたい日本に対し、ウルグアイは日本のＧＫ、ＤＦ、ボランチにプレッシングを浴びせ、より多くのチャンスを生み出した。ボールを持つリスクを負わず、かといって打たれっぱなしにもならず。リードしたチームの定石ではあるが、ウルグアイは素早い采配で、試合戦略を変えている。そしてアディショナルタイムにマティアス・オリベラが追加点を挙げた。

　０−２で敗れた日本。お互いにビッグチャンスは相手のミス絡み、あるいはそれを誘うプレッシングがきっかけだったが、それをカバーして防ぎ切るところ、決め切るところで差はついた。その結果、徐々にウルグアイの試合戦略に導かれてしまった。

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（グラフィックデザイン：相河俊介）