では当事者である選手の考えはどうか。内野手のオ・ジェウォン（３２歳）はイスラエル戦の敗因を「実力差」と話す。そして選手間の様子について「重苦しい。みんなあえて野球の話はしないようにしている。今回の代表チームは経験豊富な選手がそろっているから特にそうなのだろう」と話した。

　格下と見ていたが実は高い戦力を誇ったイスラエルに敗れ、強豪オランダに及ばなかった韓国。この２つの敗戦はオ・ジェウォンが言う通り「実力差」だろう。ただこれまでの韓国の象徴とも言える「勝利への執念」の物足りなさを、キム監督をはじめ多くの韓国国民は感じたようだ。

　オ・ジェウォンは代表選手に向けられる視線について、「これまでの成績が良かったから、負けた今回への反動が大きいのではないか」と言い、「自国でのホームゲームで負けたことで、東京ドームでのプレミア１２（２０１５年１１月）で日本選手が韓国に逆転負けしてがっかりしていた姿と今の自分たちが重なった。初めて代表入りした選手には重荷を背負わせてしまって申し訳ない」と話した。

　２敗で迎えた９日の台湾戦。敗れれば次回２１年大会の出場権を失い、予選からのスタートを強いられる大事な試合だった。

　８−８の同点で迎えた９回裏、無死２塁のピンチでマウンドに上がったオ・スンファン（３４歳）が台湾打線を封じ込めた。そして延長１０回表、韓国は１点をリードした後、代打のキム・テギュン（３４歳）が試合を決定づける２ランを放ち、勝利を手にした。同年齢のオ・スンファンとキム・テギュンはともに２３歳の時に第１回ＷＢＣで初めて代表入りし、以来４大会続けて韓国国旗を背負ってきた。２人は後輩たちに「次回大会出場」という置き土産を残した。

　キム監督は台湾戦の試合後、「韓国の最近の指導者たちは実力があるのに、プレッシャーを感じて代表監督をやりたがらない。今年は２４歳以下の大会（１１月のアジア プロ野球チャンピオンシップ）があり、この先も毎年国際大会がある。監督、選手とも世代交代が必要だ」と話した。そして「今回初めて代表入りした選手は、感じたことを今後に生かしてほしい」と付け加えた。

　韓国代表の今大会での１次ラウンド敗退。それは韓国代表チームが転換期を迎えていることを明確にした。