数年前、阪神競馬場に行ったとき、浜中俊が一日で４勝２着３回と猛爆したことがある。でもぼくの馬券はさっぱりだった。別に浜中俊が悪いんじゃない、買わないこっちが悪いんです、はい。

「最終の浜中はどうですかねえ？」と隣のＩという若者が聞く。「もうないわ、競馬はそんなに甘いもんやない」と答えると、そいつは「やっぱり浜中、押さえとこ」とそそくさ馬券を買いに行く。こっちの意見を聞かないんなら、始めからアドバイス求めてくるな！　クッソー！　そして浜中俊は最終も見事に勝つ。「やったやった、乗ってる騎手はやっぱり買わなきゃねえ」とその若者は小躍り、もう一人の若者も「Ｉさんに教えて貰った通り買ってよかった」と馬券を胸に押し当てる。クッソ、クッソである。

　まあいい。よくはないが、ここまでならまあ我慢できる。問題はややトゲトゲしくなった雰囲気をほぐそうと「浜中は騎手じゃなくて手芸やるべきやろ」と呟いたときだ。

「何ですって？」と二人してこっちを覗く。

「ほら“♪ハマナカ手芸糸”っていうやないか」

「何ですか、それ？」と二人して首をひねる。

「ほら“♪旭化成ハマナカ手芸糸”って、よくＣＭでやってたやないか、“スター千一夜”とか何かで“♪旭化成ハマナカ手芸糸”って」と何度も節を付けて歌うが「知らなーい」「スター千一夜？　知らなーい」と二人顔見合わせて首ひねって、お前らは“知らないマン”か！

　悔しーい！　通常、物事というのは知っている者の方が優位にあり「すいません、わたくし不勉強で、それを知りませず、教えていただけますか？」と、そういう展開になるものだろう。「知らなーい」「わたしも知らなーい」と言って二人でコンビニとか覗いてていいのか！

　そりゃ確かにぼくは昔、家の白黒テレビで紅白歌合戦見て、島倉千代子に「おかあちゃん！」と言って抱きつきたいと真剣に思ったことがある。でもあれは小学校上がる前の話だ。大昔だ。

　ネットで流行っているのを知り、改めて「東京だよ、おっ母さん」を調べ、へえ、兄さんが戦争で死んでて、母さんと二人、九段坂行ってんだ。「兄さんが桜の下で田舎の話が聞きたいって言ってますよ、おっ母さん」てなこと言って泣かせる歌なんだと初めて知った。使っていいんだ、こんな古い歌をと自信を深めた。

　でも『おんな船頭唄』は知らないんだ。『旭化成、ハマナカ手芸糸』も知らないんだ。知らなくても、むしろ誇りとするところなんだ。分からん。悔しい。

　そんなこととは関わりなく、とりあえず写真の説明からする。

　雪道の運転は怖いし、「朝早くから写真撮りに行っても誰か期待してる？」などという声も暖かい布団の中で聞こえてくるし、しばらくトレセンさぼっていた。今週は今年最初の坂路撮影である。だがしかし、今週の関西馬はほとんど坂路追いで、（有力馬モーニンの朝イチ追いを逃したのは残念だが）多くの馬を撮ることが出来た。アイウエオ順に、

［写真１］はアスカノロマン。暮れのチャンピオンＣではいい粘りで３着に残った。

［写真２］はインカンテーション。一昨年のフェブラリーでは３着に入り混んだ実績がある。

［写真３］はエイシンバッケン。先月の根岸Ｓではカフジテイクの最後方強襲ばかりが目立っているが、４角、カフジのさらに後ろから馬群に突っ込んで３着に入っている。

［写真４］はカフジテイク。根岸Ｓの豪脚は鮮烈で、金曜オッズではいきなり一番人気になっている。

［写真５］はゴールドドリーム。明け４歳、ダート界の新星だろうとは誰もが認めるところだが、前走チャンピオンＣの大敗をどう見るかだろう。

［写真６］はコパノリッキー。一昨年とその前年のフェブラリー連覇馬である。あの頃の粘りが再現されるか。

［写真７］はデニムアンドルビー。ローズＳ勝利、宝塚記念２着などがある女傑だが、初ダートをどうこなすだろう。

［写真８］はベストウォーリア。最近は地方交流レースが多いが、どこへ行っても着実に上位に食い込む。実力馬には違いないが、中央のレースが少ないのはどうなんだろう。