マーリンズはすでに記録達成に備え、さまざまな企画を考えているそうだ。打った瞬間に売り出す特製Ｔシャツ、フィールドセレモニー、花火、ゲストの招待等々……。マーリンズの選手では初の３０００安打到達となるだけに、それこそ全部署を挙げての一大行事なのである。

　が、それを敵地で達成されてしまうと、すべてが水の泡……。

　観客動員のこともある。

　平均約２万人、実質１万５０００人前後というのがマーリンズのホームゲームの一般的な観客数だ。

　イチローが記録に近づくとともにどう増えるか。あと２〜３本ともなれば、マーリンズとしては１万人から１万５０００人の観客増を見込む。

　仮に１万人増として、チケット、食べ物、飲み物、駐車場など一人当たりが使うお金を想定すると、マーリンズの場合で約５０ドル（約５０００円）。その場合の売上げ増は５０万ドル（約５０００万円）で、２〜３本打つのに５試合を要するとすれば２５０万ドル（２億５０００万円）の儲けとなる。

　一方、敵地で打たれれば、３０００安打ビジネスのうまみを失う。記念Ｔシャツを買うとしても、打った日と１週間後では財布のひもの固さが違う。

　ゼネラルマネージャーが出来高を発生させないよう監督に特定の選手を使わないよう指示することはあるとされる。打席数や登板数を制限するのだ。

　今回のように選手の記録をホームで達成させるために出場機会を調整する、というケースは耳にしたことがないが、５試合連続スタメン出場なしというのは、４安打を打った５月２０日以降では初めて。間が開いてもせいぜい３試合だった。

　イエリッチかオズーナをそろそろ休ませてもいいころだが、あと２試合で休みに入る。そもそも前日が移動日で休みだった。イチローが出ていなくても当然と言えば当然だが、チームが、イチローが３０００安打を打った場合の準備をしているのを見聞きすると、なにかあるのかと勘繰りたくなる。

　ちなみにこの日から、ライトスタンドの１階席と２階席の間にある広告の一つが「２９９０」に変わっていた。カウントダウンが始まったのだ。

　チームの中では、徐々に盛り上がりが感じられるが、肝心のイチローのヒットは、打席に立っていないのだから、増えてもいない。

　ホームで記録達成となれば、最高のシナリオ。

　さて、思惑通りに行くかどうか。

　大リーグ通算３０００安打まであと１０本。前半は残り２試合。