ゴルフの五輪出場選手は、男女ともに７月１１日に発表される世界ランキングによって決定する。その週の木曜日（１４日）が全英オープン初日だ。次いで７月２１日からＲＢＣカナディアンオープン。７月２８日から全米プロ選手権。８月４日からトラベラーズ選手権。そして８月１１日にリオ五輪の男子ゴルフの初日を迎える。その週もＰＧＡツアーは日程を組んでおり、同時開催でジョンディアクラシックが行われる。

　リオ五輪の次の週は、ウィンダム選手権が待っている。昨年のこの大会で石川遼は、フェデックスポイント１２５位以内に入って、今シーズンのシードに滑り込んだ。このように、次シーズンのシードが確定していない選手にとって、ここまでのＰＧＡツアーは、リオ五輪と同時開催のジョンディアクラシックも含め、１試合も疎かにできない正念場になる。

　五輪のゴルフ出場選手は、男女とも６０人で、なるべく多くの国から参加させたいという国際ゴルフ連盟（ＩＧＦ）の意向があり、下位の選手は７月１１日時点で世界ランキング３００位台になる可能性もある。世界ランキング上位の選手は全英オープン、全米プロ選手権に全力を傾けたいと考えるだろうが、五輪出場の６０人に選ばれた選手の中には、ＰＧＡツアーのシード獲得を優先させ、何とか１２５位以内を確保したいと考える者もいるだろう。

　ウィンダム選手権で１２５位に入った選手は、ＰＧＡツアーのハイライトであるプレーオフシリーズ４試合へと駒を進める。プレーオフシリーズは１戦ごとに出場選手の人数が絞られ、最終戦のツアー選手権（９月２２〜２５日）には３０人の選手しか出られない。昨年は、その最終戦をジョーダン・スピース（米国）が制して、１０００万ドル（約１２億円）のボーナスを手にしている。夢のような金額である。

　７月の全英オープン、全米プロ選手権の２つの男子ゴルフの大イベントと、８月末から始まるプレーオフシリーズ４戦は、ＰＧＡツアーで戦う選手とっては大きな目標だ。そして、シードを目指す選手には、次シーズンに向けた足掛かりともなる大事な時期である。その日程の狭間となるリオ五輪をどう位置付けていいのか、選手たちに迷う気持ちがあっても当然だろう。

　ゴルフは２０２０年の東京大会でも開催が決まっている。関係者の中には「リオ大会のゴルフ競技は東京大会に向けての試行錯誤」とする意見もある。競技方法も含めてリオをたたき台にすると言うのだ。しかし、２０年以降もゴルフが五輪で存続するかどうかは、１７年に五輪委員会で協議される。もし、リオでのゴルフ競技が盛り上がりに欠けたとしたらどうなるのだろうか。１１２年ぶりに五輪へ復帰したゴルフ競技。五輪という舞台に関しては、また長い冬眠に入る可能性もある。

　７月１１日に発表される世界ランキングで決定する男女各６０人の選手たちの奮起に期待したい。それは多くのゴルフファンの願いでもある。