こちらでは赤信号でも車が来ていなければ、人はどんどん道を渡る。それだけでも日本人とは違うが、もっと驚くのは警官がその場にいても黙認していること。一時帰国中に警官に怒鳴られたことがあった。早朝、左右を良く確認し、見渡す限り誰もいない大通りを渡っていたら、信号が赤だったのだ。一瞬、なんで怒られるのか分からなかったが、気が付いた。“そうだ、ここは日本だったんだ”。

　スペイン人が赤信号でも渡り、それに警官が何を言わないのは、ひかれても自己責任だからなのか、車が来ていないのに信号を守るのはアホらしいからなのかは分からない。おそらくその両方だろう。日本ではルールはルールだから、早朝の人っ子一人いない道でも信号は守らなくてはならないが、スペインではルールは破るためにあるから赤信号でも人は渡る。

　この赤信号を渡るか渡らないかは、サッカーにも反映している。ルールは破るためにある国だからこそ、スペインではいわゆる“マリーシア”（ルール違反を厭わない狡猾＝こうかつ＝なプレー）が発達しているのだ。ファウルでプレーを止めるとか、審判の見えないところでシャツを引っ張るとか、ＰＫの笛を誘ってダイブするとかは、日本人よりもスペイン人の方が得意なのは当たり前である。

　ルールを守る国の子供にいきなり、“ズル賢くなれ、ファウルしろ”と命じても無理というもの。逆に、スペインにいる私にはマリーシアを教える必要がない。私の指導する１１、１２歳くらいならまだ純白だが、何も言わなくてもこれから自然に灰色に染まっていくのである。

“赤信号を渡るから国だからこそ、強引にシュートを打つＦＷが生まれる”という意見も聞いたことがある。「赤信号、みんなで渡れば怖くない」と言ったコメディアンがいたが、スペイン人は一人でも渡るのである。

“みんなが渡れば渡れる”というのはいかにも日本的な発想だ。スペイン人の方が我が強いのは事実だから、強引さが求められるゴール前で、シュート意識がより強いのもスペイン人の方だろう。日本の子供がパスを選択するような場面でも、スペインの子供はシュートを打つ。日本では“シュートを打て”と指導するのが指導者の役目だろうが、こちらでは逆で“パスを出せ”と指導するのである。

　国民性や気質はサッカーにもきっちり反映しているわけだが、優秀な日本人ＦＷを育てたいからといって、信号無視やルール違反を奨励するわけにはいかないだろう。赤信号を渡らせるのは命の危険があるし、ルールは破るためにあると育てた子供が、大人になってルールはルールという社会になじめない恐れもある。やはり、その国はその国の国民性や気質の範囲内でサッカーをしていくしかないのだ。

　仮に将来、日本にも我の強いストライカーが誕生する土壌ができたとして、その時の日本の子供たちは本当に幸せなのだろうか？　弱者切り捨ての方便として“自己責任”が容赦なく求められる社会で、ハングリー精神に溢れる選手が出てきたと思ったら、本当にハングリー（空腹）だった、ではしゃれにならない。