ゲバラは終盤、ときにラフに、ときに足を使い、木村の攻勢に対応しようとしたが、はっきりとポイントを取ることも、流れを切ることもできなかった。ポイントを詰められながら、ペースが上がらなかった一因には減量に苦しんだこともあった。

「事前の情報で体重が結構増えていたので、減量は苦しかったと思う。後半は相手がきつくなるパターンかなと思っていた」

　ゲバラの当日の体重は５４．８キロ。前日から５．９キロもの増量は明らかに増やし過ぎで、動きに影響が出ないわけはない。

「僕の勝手な想像ですが、ゲバラ選手は僕のことをそれほど警戒してなかったのではないかと。そこに付け込むスキがあったのかなと思うし、モノにできたのは良かった」

　そう冷静に分析した木村は「ジムのサポートもあって、いい調整ができた。これで負けるんだったら仕方がないというくらい自分の中で万全に仕上がっていたので、それが勝因」と胸を張った。

　法政大学１年時に全日本選手権で優勝を果たした元トップアマチュアだが、プロでの道のりは平坦ではなかった。アマ仕込みのテクニックは高いが、線が細いというのが木村の評価。３戦目に引き分け、６戦目で早くも初黒星。環境を変え、メンタルを鍛えようとフルタイムのサラリーマンとして働き始めた。仕事とボクシングの両立だけに集中し、しっかりしたスケジュール管理のもとで規則正しい生活サイクルを整えた。

　１年８カ月もの長期ブランクを経て実戦に復帰。５連勝で日本王座挑戦権が懸かった『最強後楽園』決勝にたどり着くが、現ＷＢＡ世界ライトフライ級王者の田口良一（ワタナベ）の前に６回負傷ＴＫＯ負けを喫してしまう。その９日後、大学時代に何度も拳を交えた八重樫東（大橋）、翌年７月には、同じくアマ時代から切磋琢磨してきた同門の五十嵐俊幸（帝拳）が世界王者となった。

「何してるんだろうなと焦った時期もあったが、それがあったから、頑張ってこられたのもある」

　悔しさをバネに、ライバルの存在を刺激に、昨年２月に王座決定戦を制し、ようやく日本王者となる。その後、手堅いボクシングで３度の防衛にも成功。「ベストを尽くすことだけを考えていた」と振り返ったゲバラ戦に対する姿勢そのままに自分のスタイルをひたすら高めてきた。来月末には八重樫がＩＢＦライトフライ級王座に挑戦し、田口がＷＢＡ王座の２度目の防衛戦に臨む。

「すぐに、というわけではないですけど、４団体ありますから。その中で最強のチャンピオンを目指して頑張っていきたい」

　何度も逆境に立たされながらも諦めなかった３２歳の実直な王者は、まずは地道に防衛を重ねてから、と付け加えることを忘れなかった。