――「ALL OUT!!」の赤山（せきざん）主将はコーチのいない時期からかなり鍛えています。

　彼はすごい男ですね。練習を自分で率先してバンバンやって、メニューも考えて……これは大変だったと思うんですけど、途中から監督が来てくれて、教えてもらうことに対する喜びが伝わってきました。合宿中にその喜びを実感するシーンも忘れられないですね。
　彼は大学でも続けてほしいですね。男前ですよ。

――漫画のキャラクターで代表選手と重なる人は？

　これは……難しいですね（笑）。祇園は田中史朗選手（パナソニック）が近いかもしれませんね。小柄だけど、メンタルが強くて。
　石清水はリッチー・グレイ（スコットランド代表／身長２０７センチ）に似ている気がしますね。「貴公子感」というか。日本代表がワールドカップでスコットランド代表と対戦するので（９月２３日）、石清水ファンの方は注目してほしいと思います。似てなかったらごめんなさい！

――祇園は初心者から一気にラグビーに熱中していきますが、山賀さんが考えるラグビーの魅力とは？

　一回このスポーツに関わってしまうと離れられなくなりますよね。今も仕事でラグビー好きな人に会うと、一気に距離が縮まるんです。団体スポーツでも１５人と人数が多くて、そのみんながひとつのボールのために動いて、大きい選手も小さい選手も、太っていても、やせていてもできるということが特別な「何か」をつくっているのかもしれません。

　あとは仲間ができます。私は一回スクラム組んだら友達だと思っているんですよ。一回組んだら忘れませんから（笑）。街を歩いていてハッと会って、「去年、組みましたよね」とかよくあるんです。プロップは特に体が触れ合うので、組んだらもう友達ですね。

――ワールドカップを戦うジャパンにエールを

　私から、というのはおこがましいんですが、一ファンとして。勝てばみなさんが注目してくれますから、ワールドカップで勝って、ラグビーに注目してもらいたいなと思います。本当に一ファンとして応援しています。
　あと、私はプロップだったので、スクラムがすごく強くなっているジャパンが、海外勢とどう組むのか楽しみです。

――「ALL OUT!!」にエールを

　これも、私が偉そうなことを言える立場ではないんですが……（苦笑）。
　私のころは「スクールウォーズ」（１９８４年から放送されたテレビドラマ）を見てラグビーを知る人が多かったので、「ALL OUT!!」を読んでラグビーに関心を持つ人が増えてくれたらいいなと思います。
　そのためにアニメ化、映画化と進んで、「ALL OUT!!現象」というのが起きてくれるとうれしいですね！

◆山賀敦之
セコム総監督。身長１７２センチ、体重１０６キロ。
プロップとして活躍し、日本Ａ代表に選出された経験を持つ。公式戦２００試合以上を戦ってノートライ、選手名鑑の変顔、ピチピチの短パン、よしもと新喜劇の舞台で大活躍など、多くの逸話がある。

◆「ALL OUT!!」
作者・雨瀬シオリ。 モーニングツー（講談社）で連載中。
単行本１〜６巻が発売中！ ７巻は２３日に発売予定。