１月２０日のチーム始動日。本来であれば練習を行うはずであるが、渡邉監督は選手たちとともに名取市閖上（ゆりあげ）を訪問。被災地の現状を全選手・スタッフに見せた。今シーズン仙台は１２名の選手が入れ替わった。震災後最初の試合で劇的ゴールを決めた太田吉彰（現ジュビロ磐田）、震災後のチームをけん引し続けた角田誠（現川崎フロンターレ）、赤嶺真吾（現ガンバ大阪）、試合以外でも復興支援活動に積極的に取り組んだ柳沢敦（現鹿島アントラーズコーチ）らは昨年チームを去った。震災後に加入した選手が非常に多くなった今、もう一度被災地を訪れ、１１年３月１１日に何が起こり、今どのような状況であるのか、当時を知らない選手・スタッフに見せる必要があったのだ。

　こうして始動したチームはキャンプを経てホーム開幕戦を迎えた。対戦相手はモンテディオ山形。４年ぶりのみちのくダービー。チケット発売日にほぼ完売となったこともあり、１９３７５人もの観客で超満員となった。

　試合前、仙台の西川善久社長のあいさつでも改めて「被災地のため」という言葉が聞かれた。そして震災直後に誕生し、もうすぐ４歳となる瀬川誠仙台大派遣コーチの長男がフェアプレーフラッグベアラーを務めた。そして選手入場後、改めて被害に遭われた方々に哀悼の意を表し、黙とうが行われた。もう一度被災地のために戦う。クラブとしての決意の表れが試合前のイベントの端々に感じられた。

　試合は仙台がゲームを優勢に運びながら、野沢拓也の退場により苦しいゲームとなったが、負傷明けで途中出場となったウイルソンが２ゴールの活躍を見せ、２−０と快勝。仙台サポーターは歓喜に沸いた。震災直後スタメン出場していた選手は菅井直樹、梁勇基、富田晋伍、鎌田次郎の４人だけとなったが、鎌田は守備を見事に統率し無失点勝利に貢献。菅井、梁、富田はいずれも得点に絡む活躍ぶりだった。

　渡邉監督は試合前ミーティングで「われわれは復興のシンボルとしてこれからも戦い続けなければいけない。それをプレーで表現する絶好の機会だ」と話したという。「試合の前には黙とうもありましたし、われわれはあの日を忘れずサッカーを通して被災者の方を勇気づけたい、元気づけたいという活動はこれからも続けていかなければならないと思います」と改めて被災地のために戦う決意を試合後の会見で語った。

　渡邉監督は「昨年（３月８日に）鹿島に敗れたことを考えれば、今日はいくらかでも被災地の方々が少しでも勇気と元気を持ってくれればと思っています。しかしこの１試合で何かが変わるわけではありません。まだまだ道半ばの復興に対して、われわれはピッチ外での活動も通して復興のシンボルとして進んでいきたいと思います」と語る。ピッチ内では全力で戦う姿を見せ、ピッチ外でも被災地復興のための活動を進めていく考えだ。

　１５年３月１１日１４時４６分。チームは今年も被災地を訪れるという。震災を決して忘れない。そしてもう一度被災地のため、全力で戦うシーズンが幕を開けた。