１０月３日に始まった体操の世界選手権（中国・南寧）が、１２日に閉幕した。

　日本男子は、内村航平（コナミ）が個人総合で世界選手権５連覇となる金メダルを獲得したのをはじめ、団体、内村の鉄棒、白井健三（岸根高）のゆかと、銀メダルが３つ。そして銅メダルは田中佑典（コナミ）の個人総合と加藤凌平（順天堂大）の平行棒の２つという成績を残した。

　その中でも、もっとも注目を集めたのは団体だった。

　日本は、２００４年のアテネ五輪で金メダルを獲得したのを最後に、五輪、世界選手権を通じて６大会、２位以下に甘んじてきた。日本が優勝できない間、すべての大会を制してきたのは中国だった。

　中国を倒し、五輪、世界選手権を通じて１０年ぶりの金メダルを獲得することこそ、今大会における最大の目標であった。大会前には「今回はかなり団体の金メダルに近いチームだと思います」と内村が自信を示したこともあり、期待も高まっていた。

　こうして迎えた団体決勝、日本は首位で最終種目の鉄棒を迎えたが、最後の最後で逆転を許し、０．１という僅差で再び２位となった。

　内容からすれば、その結果にもやもやしたものは残る。採点競技だけに、最終種目となった鉄棒をはじめ、中国に地元の利が働いた感は否めない。ただそれを差し引いても、これまで太刀打ちできなかった中国に対し、競り合ったという事実は残った。

　では、接戦に持ち込むことができた理由は何か。１つには、ある種目を得意とする「スペシャリスト」の活躍がある。

　山室光史（コナミ）のけがなど、アクシデントがあったロンドン五輪団体とストレートに比較はできないが、合計で４点以上の大差をつけられたロンドンでは、日本が中国を上回ることができたのはつり輪のみだった。

　今回の世界選手権では、ゆか、あん馬と２種目で日本が勝る結果となった。ゆかは日本が４６．７３２であるのに対し、中国は４４．７６６。あん馬では日本が４５．３４１、中国は４３．７２４であった。

　上回ることができたのは、内村が両種目ともにただ１人、９点台という驚異的なＥスコア（技の完成度や美しさに対する得点）を出したことなどもあるが、Ｄスコア（技の難度点）で日本が中国の上だったことも大きい。

　Ｄスコアで比較してみよう。ゆかでは日本が２０．７００、中国は１９．９００。あん馬では日本が１９．０００、中国は１８．７００。

　この両種目にこそ、スペシャリストがいた。ゆかは白井、あん馬は亀山耕平（徳洲会体操クラブ）である。白井はゆか、亀山はあん馬と各々が得意とする種目で、日本と中国の出場選手中、最も高いＤスコアの演技をした。

　その効果もあって、この２つの種目合計で３．５点以上のリードを奪うことができた。