現地時間９月１６日、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）のグループステージが開幕する。昨シーズンはレアル・マドリーがデシマ（１０回目の優勝）を達成した。今季も白熱した戦いが繰り広げられることだろう。

　優勝の可能性があるのは１０チームと予想される。グループ順に見ていくと、アトレティコ・マドリー、レアル・マドリー、リバプール、アーセナル、ボルシア・ドルトムント、バイエルン・ミュンヘン、マンチェスター・シティ、バルセロナ、パリ・サンジェルマン、チェルシー。この中から優勝チームが出る可能性が高い。

　グループリーグでトップ１０の３チームが同居しているところはないが、２チームが含まれているグループは４つある。リバプールとレアル・マドリーのグループＢ、以下グループＤ（アーセナル、ドルトムント）、Ｅ（バイエルン、マンチェスター・シティ）、Ｆ（バルセロナ、パリ・サンジェルマン）である。

　最大の激戦区になりそうなのがグループＥだ。バイエルン、マンチェスター・シティのほかにトップ１０に次ぐ実力を持つＡＳローマ、そして曲者のＣＳＫＡモスクワがいる。それに次ぐのがバルセロナ、パリＳＧ、アヤックス、アポエルのグループＦ。アヤックスが２強体制を崩せるかどうか。

　逆にトップ１０が１つも含まれないグループも２つあり、こちらはこちらで実力が均衡している。グループＣはバイヤー・レバークーゼンが強そうだが、モナコ、ゼニト、ベンフィカとの差はない。Ｈのアスレティック・ビルバオ、Ｂａｔｅボリソフ、ＦＣポルト、シャフタールもつぶし合いになりそうだ。

　グループＤも、ガラタサライの出来次第ではアーセナル、ドルトムントの２強を食う可能性はある。

　昨季のチャンピオン、レアル・マドリーは今季もハメス・ロドリゲス、トニ・クロースと旬のスターを獲得した。ポゼッションして強く、カウンターを狙えばさらに強いレアル・マドリーは、戦術的に最も完成されたチームだった。ただ、レアル・マドリーの補強はいつも華があるかわりに強化方針とはズレているのも常で、補強というよりコレクションに近い。カルロ・アンチェロッティ監督は、ミランやチェルシーでも無理難題を押しつけられながら最後は帳尻を合わせてきたチーム作りの名人であるため、今季も何とかするのだろうが、まとまる前に強力なライバルと当たればあえなく撃沈もありうる。

　対抗は、昨季の準決勝でレアル・マドリーに敗れたバイエルンだろう。ジョゼップ・グアルディオラ監督の２年目、クロースを引き抜かれたのは痛いが、代わりにレアル・マドリーからシャビ・アロンソを獲得して穴埋めはできた。ワールドカップで優勝したドイツ代表選手をそろえたメンバーは充実している。変化を好むグアルディオラ監督が手腕を発揮するための素材は十分だ。