しかし、今年５月の最終メンバーに監督は約束通りジュリオを呼んだ。ジュリオは３４歳で３回目のＷ杯となった。

　６月１２日、サンパウロのコリンチャンス・アリーナで行われた開幕戦ブラジル対クロアチア戦の国歌斉唱で涙を流していた２人がいた。チアゴ・シウバとジュリオだった。４年前の悔しさを胸に、再びＷ杯で国歌を歌える喜びをジュリオは感じて涙があふれてきたのだ。

　ジュリオにとってセレソンの一員としてＷ杯を戦うことは人生を懸けること。フェリポンがジュリオに託したのは、ゴールだけじゃない。セレソンの誇りだった。負けることのつらさ、悔しさ、責任を十二分に知っているジュリオから他のメンバーに伝えて欲しかった。

　そして、彼はそれに応えた。ベスト１６のチリ戦、チリはブラジルにスペースを与えず、中盤は激しいボールの奪い合いで互いに１点取ったのみで延長戦まで突入したものの、勝負はつかなかった。試合はＰＫ戦に持ち込まれた。

　この時、ジュリオは『絶対にゴールを守る。ここで負けられない。Ｗ杯のトロフィーを手にするまでは負けちゃいけないんだ』と自分に言い聞かせた。

　チームメートから励まされ、リザーブＧＫのジェフェルソンからは、ミネイロンを舞台にＰＫ戦でリベルタドーレス杯に勝ったときのお守りも託された。このときのジュリオの集中力は半端無かった。

　そして、６万人近い観衆が見守る中、チリのトップバッター、マウリシオ・ピニージャのキックをジュリオがはじいた瞬間、大歓声が沸き起こった。ブラジルの２人目ウィリアンが失敗し落胆しかけたところを、ジュリオがアレクシス・サンチェスのシュートをセーブし再び大歓声。ブラジル５人目のネイマールがゴールを決め「３」としたところで、運命はチリ５人目のキッカー、ゴンサロ・ハラとなった。ハラの蹴ったボールがゴール右のポストに当たった時、ジュリオはついに南アの亡霊を消し去ることができた。

　試合直後、涙を流しながら「４年前の南アでこういうインタビューを受けた。あのときは、負けて悔しくて悔しくてたまらなかった。でも、今日泣いているのは喜びなんだ。僕のセレソンでの歴史はまだ終わっちゃいない。まだ、あと３段、階段を上らないといけない。また、再びこのような喜びに満ちたインタビューができることを願っている。国中を喜びに包むこと、それが僕の夢だから。今日の観客、仲間に感謝でいっぱいだ。この困難に立ち向かうのに精神的に感情的に簡単なことじゃない。でも、神様と家族は僕がこれまでに乗り越えて来た困難、つらさを分かっていてくれる。チーム全部が僕を支えてくれたおかげで、自分のベストを尽くせた」と気持ちを吐き出した。

　勝った瞬間、プレッシャーから解放され、ピッチに突っ伏して泣いたネイマールは「ジュリオ・セーザルのことを『セレソンのＧＫなのにトロントのような弱小クラブでプレーしている』と批判する声もあったが、今日の活躍で批判をしていた人たちの口をふさいだ。これでブラジルには守護神がゴールにいることを証明したんだ」と仲間をたたえた。

　ジュリオのセーブは奇跡じゃない。悔しさ、戦犯として生きた４年間の苦しみとセレソンへの、ブラジル国民への愛があったからこそ、彼は偉業を成し遂げた。

　もちろん、まだ何も終わっていないのだから、ここで感動している場合じゃない。この先、もっと厳しい戦いに挑まなければいけないのだ。しかし、これだけは言える。ジュリオは戦犯ではなくなった。４年かかったけれど、自分の力で国民からの信頼を再び取り戻すことができた。ブラジルのゴールにはジュリオがいる。やっとフェリポンの言葉が分かった。

　彼がクラブでプレーしていようがいまいが関係ない。ジュリオはセレソンになくてはならないＧＫなのだ。ジュリオはセレソンの魂なのだ、と。