今大会で世界が最も注目する選手は、クロスカントリースキーの女王マリット・ビョルゲン（ノルウェー）だろう。
　クロスカントリーはヨーロッパでは最も人気のある競技。彼女は前回のバンクーバー五輪では、スプリントと１５キロパシュート、４×５キロリレーで金メダルを獲得。クロスカントリー女子の１大会最多金メダル記録に並ぶだけではなく１０キロフリーでは３位、３０キロクラシカルでは２位になり、全６種目中出場した５種目のすべてでメダルを獲得するという快挙を成し遂げたのだ。

　その後も１１年世界選手権（ノルウェー・オスロ）ではスプリントと１５キロパシュート、１０キロクラシカル、４×５キロリレーで優勝し、３０キロフリーでは２位と出場全種目でメダルを獲得。昨年の世界選手権（イタリア・ヴァルディフィエンメ）でもスプリントとスキーアスロン、３０キロクラシカル、４×５キロリレーで優勝し、１０キロフリーでは２位と、メダルコレクター状態になっている。

　試合会場では常に盛大な歓声で迎えられる彼女。今季もワールドカップ（Ｗ杯）では、１１月２９日からのクーサモ（フィンランド）では１０キロパシュートと３種目総合で優勝し、続く１２月７日、８日のリレハンメル（ノルウェー）ではリレーで優勝。さらにダボス（スイス）では１５キロフリーとスプリントで優勝し、オーバーホーフ（ドイツ）でも３キロフリープロローグで優勝。シーズン序盤で６勝と２位１回、３位２回という成績を上げている。

　その後は１２月３１日でＷ杯出場をやめ、１月は１６日のノルウェー選手権１０キロクラシカルに出場して３位になったのみで、しっかりと五輪に照準を合わせている。今回も開会式翌日のスキーアスロンで金メダル獲得となれば、勢いに乗ってメダル量産という快挙を再現しそうだ。

　一方スピードスケートでは、前回のバンクーバー五輪で一気にブレークした韓国勢が注目だ。
　中でも女子５００メートルを制した李相花は今季、Ｗ杯開幕戦のカルガリーと次のソルトレークシティーでは、自身が昨季出していた世界記録を３回連続で更新して３６秒３６に伸ばした。さらに８レース中７レースに出場して全勝と、飛び抜けた強さを見せつけている。男子でも５００メートルでは、ノーマークだったバンクーバー五輪で優勝をさらった牟太ボムも好調で、２大会連続の男女アベック優勝なるか。

　またバンクーバー五輪では大会直前にショートトラックで代表落ちしたためにスピードスケートに戻り１万メートルで優勝。５０００メートルでも２位になったシンデレラボーイの李承勲も、今季はＷ杯５０００メートル総合２位とトップを狙える位置にいる。

　男子１０００メートルではシャーニー・デービス（米国）が３連覇を狙う。０６年トリノ五輪では、黒人選手初の冬季五輪金メダリストとなり、続くバンクーバー五輪で連覇を達成した。今季は同種目Ｗ杯ランキング２位（２月３日時点）につけている。なお、１５００メートルのランキングは３位。２大会連続銀メダルで２冠獲得を逃していたが、３度目の正直で達成できるか。

　また男子スノーボードハーフパイプでは、ショーン・ホワイト（米国）が３連覇達成を懸けて臨む。さらに男子アイスホッケーも、ソ連とＥＵＮ（旧ソ連構成諸国連合チーム）時代に８度優勝しているロシアが、長年のライバルであるカナダや米国を撃破し、初めてロシアの名前を刻めるかが注目だ。

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