出雲・全日本とも勝てなかった大学が箱根で優勝したケースは過去８回。９６年の中大、９９年の順天堂大、０４年の駒澤大、０６年の亜細亜大、０７年の順天堂大、０９年の東洋大、１０年の東洋大、そして１３年の日本体育大で、おおよそ３年に１回という頻度だ。今季の駅伝２大会で連続２位の東洋大は、実績十分ということになる。

　お気付きの方も多いと思うが、０７年の順天堂大は今井正人、東洋大の２回は柏原竜二、そして前回の日本体育大は服部と、山上りの５区で区間賞を取ったケースが半数を占める。箱根には他の駅伝にない“山”があり、そこで後続を大きく引き離したことが最大の勝因となった。

　前回は５区だけで日本体育大に４分２８秒も遅れをとった東洋大だが、今回は設楽啓太・悠太兄弟（４年）ら、エース級の投入も考えているという。東洋大が２連勝時のパターンを踏襲する可能性は十分ある。
　ただ、それは日本体育大にも当てはまる。前述のように、今季は出雲３位、全日本８位だが、箱根は服部（または山中）に５区の快走が期待できる。日本体育大は前回も、２大会未勝利からの優勝だった。

　もちろん、５区区間賞でなく優勝したケースも８回中４回を占める。“脱・柏原”路線も模索してきた東洋大が、１万メートル平均２８分３５秒のスピードで平地区間を突っ走る可能性もないわけではない。
　ちなみに５区で区間賞を取った大学が優勝したケースは過去に３３回。これも約３年に１回のペースで、８９年以降に時期を区切っても８校が該当し、割合的には同じである。しかし５区の距離が伸びた０６年以降は、８回中５回が５区区間賞チームが優勝した。

　ちなみに、エース区間と言われている２区で区間賞を出したチームの優勝は、２４回と少ない。さらに９９年の順天堂大・三代直樹を最後に、優勝チームの２区区間賞は出ていない。２区の役割は区間賞を取ることではなく、上位の流れにチームを乗せることなのだろう。

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