――真也加監督はケニア出身です。渡辺監督も現役時代に国際大会に多く出場しており、おふたりとも世界を肌で感じてきたと思います。その立場から、今の陸上界をどのように見ていますか？

真也加　一昔前は、日本が強かった。ただ今は、アフリカがヨーロッパのトレーニングを導入して強くなっています。その間、日本は同じ練習のまま。先日、ケニアの指導者に「日本はなぜ弱くなってしまったか」と聞いたら、「トレーニングが悪い」と言われたんですよ。日本ももっとたくさん、良い練習を取り入れていかないといけないんです。

渡辺　１００パーセント同じ意見ですね。やはりトレーニングを変えなければいけません。米国が高地トレーニングで成功しているのだから、それを取り入れていかないと。東京五輪を控えていますから変わっていくとは思います。トレーニング方法も、スピードトレーニングを取り入れてすでに７、８年経っていますが、今後はそれが練習の主流になってくると思います。まだ昔のトレーニング方法を用いていることが多いですが、今はトレーニング方法も進化していて、時代は流れています。世界を見ると、トップ選手はマラソンで２時間３、４分台を出しているのに、日本は８分台を超えられていない。誰だって数をこなせば長い距離を走れるようになるんです。ですが、平坦なコースを何回走り続けたって、スピードは上がらない。そうではなくて、２０キロのトレーニングを中心にスピードをあげていかないといけません。

真也加　ケニアを見ても、４０キロなんて走ってないですからね。１万メートルや２０キロのトレーニングしかしないですよ。

渡辺　記録が伸びる時期は、１８歳から２４、５歳まで。そこで１番良い練習を行わないといけません。

真也加　５０００メートルで１２分台、１万メートルで２６分台を出してから、マラソンへ行くべきだと思ってます。

渡辺　それに変えていくには「結果」が必要です。今、われわれが信じているトレーニング方法で結果を出す。

真也加　そうすれば「渡辺監督がやって結果を残しているから、じゃあうちもやろうか」となります。結果を出して成功事例を作っていかなければいけない。これが、私たちのすべきことです。

渡辺　僕や真也加君のような４０代前後の監督が、陸上界を変えていかなければいけないと思ってます。だからこそ結果を出したいですね。僕の競走部は、この夏に初めての試みとして、菅平や妙高で１カ月のトレーニングを行ってきていますし、４年の大迫傑も米国でスピードトレーニングを行っています。大迫が参加しているプロジェクトは、陸上界の今後のためにも、何としても成功させたいと思ってます。

――最後に、今後の抱負と、お互いへのエールをお願いします。

真也加　ありがたいことに「真也加と言えば渡辺」「渡辺と言えば真也加」で認識してもらっています。監督でも同様の認識してもらえるように、強くなっていきたいです。そして、箱根駅伝で渡辺監督と一緒に戦いたいですね。

渡辺　監督になってももちろん変わらず負けず嫌いです。だから、監督として勝ちにこだわるし、真也加君にも負けたくないですね。真也加君が桜美林で結果を残してくれるよう応援しています。

＜了＞

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