ヴァンフォーレ甲府というクラブがＪリーグの中で特異な存在であることは間違いない。他のクラブに先駆けて進めてきたことがいくつもある。２００４年から本格的に取り組んでいる「エコスタジアムプロジェクト」もその一つだ。スタジアムでの飲食で出るゴミの削減に努め、排出する二酸化炭素（ＣＯ２）の削減、地球温暖化の防止に少なからず寄与している。

　いまや、山梨中銀スタジアム（甲府市小瀬）ではポリプロピレン製のリユースカップ（洗って繰り返し使えるカップ）の利用が当たり前になっている。観客は売店での飲料の代金に１００円のデポジット代（紛失を補償するための預かり金）を上乗せして払い、飲み終えたら、返却所でカップを返して１００円を受け取る。

　この仕組みは、リユース食器のレンタル事業を手掛けるＮＰＯ法人スペースふう（南巨摩郡富士川町）の全面的な協力で成り立っている。出店業者は必要なリユースカップを必要なだけスペースふうに発注して使用する。カップのレンタル料は１個２５円だが、そのうち２０円はクラブが負担している。といってもクラブの持ち出しではなく、その分はエコスポンサーからの協賛金で補っている。クラブの環境活動に協賛している企業は「エコパートナー」のはくばく、山梨中央銀行のほか、「エコサポーター」として１０社が名を連ねる。

　この支援によって、現在２６ある店舗の負担はリユースカップ１個あたり５円で済む。紙コップでも１個７、８円はかかるというから、実は割安だ。ちなみに現在はリユースカップの使用は出店の条件になっている。

　祭りやコンサートなど人が集まるイベントにはゴミが付きもので、サッカーの試合も例外ではない。紙コップやプラスチックなどの使い捨ての容器が大量に使われ、捨てられる。あふれるゴミを見れば、サッカーの試合が環境に優しいものでないことは明白だ。

　海野は「試合後にゴミの山ができるのを見るたびに、何とかしなくてはと思っていた」という。しかし、解決のための手立てを見いだしていなかった。近隣にスペースふうという存在がなかったら、甲府がここまで深く環境問題に取り組むことはなかったかもしれない。保坂悟・常務取締役（営業・事業本部長）は「スペースふうは我々の環境活動の強力なエンジン。活動を進めるうえでのパートナーに恵まれた」と話す。

　小瀬でのエコスタジアムプロジェクトの源をたどっていくと、０３年にスペースふうの永井寛子理事長が小さな新聞記事を目にしたことにいきつく。その記事には、環境省によるモデル事業で大分トリニータがスタジアムでリユースカップを試験的に導入しているとあった。

　永井理事長はすぐに環境省に問い合わせ、直接話を聞きに足を運び、「甲府でもできないか」という思いに至った。何しろ、１９９９年創設のスペースふうは０２年からリユース食器のレンタル事業（貸し出し、回収し、洗浄する）に乗り出しており、そのノウハウがあった。永井理事長は大分で使用しているベルギー製のリユースカップを手に、甲府のメインスポンサーの一つである食品会社、はくばくの長澤利久社長（現会長）を訪ねた。「こういうものを使って、甲府でも環境問題に取り組めないでしょうか」

　長澤社長はすぐに賛意を示し、当時の社長である海野に相談した。話はスムーズに進み、０３年１１月１日の川崎フロンターレ戦で試験的にリユースカップを導入することになった。クラブは公式サイトで「飲料用の紙コップを廃止し、環境に配慮したリユースカップを試験的に導入します」と告知。当時の１試合平均入場者数５５９７人から試算し、リユースカップを導入すれば年間で２万４６２６個の紙コップを削減できるという数字を示した。

　担当者の高野伸介・営業課長は「まだＪ２で入場者が５０００人台という時代で、出店者も少なかったのでやりやすかった。抵抗も大きな混乱もなかった」と振り返る。