ストイコビッチ名古屋の軌跡と功罪＝幸せだった“妖精”との６年間
監督６シーズンで１０３勝５９敗４２分
４年間の栄華と、凋落の２年間。妖精とともに見た夢から、ついに覚めた。名古屋がドラガン・ストイコビッチ監督とともに歩んだ６シーズンが終わり、クラブは新たな歴史のページをめくり始めようとしている。
６年の月日は長いようで短く、短いようで長い。短く感じるのはそれだけ充実していたということであり、６年という時間そのものが決して短いわけではないから長くも感じるのだ。選手もクラブもサポーターも、名古屋に関わる全ての人間にとっての２００８年から２０１３年という期間は駆け抜けるように過ぎていった。ストイコビッチ監督が名古屋で為してきたことは功罪相半ば。愛すべきピクシーが日本を去った今、改めてその軌跡と功罪を振り返ってみる。
まず監督としての成績は、総じて見れば素晴らしい成績だったといえる。名古屋から監督のキャリアをスタートさせた新人指揮官は、デビューとなる０８年でいきなりリーグ３位という好成績をマーク。最終節まで優勝の可能性を残してのこの順位は、褒められるべきものだ。
続く０９年はリーグ戦では９位に留まったが、初参戦のＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）でこのシーズンの日本勢最高となるベスト４進出を果たし、天皇杯も決勝に進出。シンプルかつスピーディー、そしてサイドを活用するスタイルで猛威をふるったチームはこの２年間で確固たる土台を築き上げ、次なるステップへ移行する。
１０年、田中マルクス闘莉王と金崎夢生を補強した名古屋は攻守にすさまじい強さを見せつけ、１シーズン制移行後最速となる３１節でクラブ史上初の栄冠を勝ち取った。年間獲得勝点は史上最多タイとなる７２ポイント。首位を奪った１８節以降その座を一度も譲ることなく、ただの一度も連敗することのない記録的な優勝だった。この年のＪリーグアウォーズはまさしく名古屋のもので、ベストイレブンに５名が選出、楢崎正剛がＭＶＰとなり、そしてストイコビッチ監督も最優秀監督に選ばれている。
翌１１年はリーグ２位に終わるも、勝点７１を獲得したチームはリーグ史に残る“最強の２位”である。１１年のチームこそ６年間で最強だったと言う選手は多い。１２年、１３年の２年はやや低迷したが、６シーズン計で１０３勝５９敗４２分は高く評価していい数字だ。
６年の月日は長いようで短く、短いようで長い。短く感じるのはそれだけ充実していたということであり、６年という時間そのものが決して短いわけではないから長くも感じるのだ。選手もクラブもサポーターも、名古屋に関わる全ての人間にとっての２００８年から２０１３年という期間は駆け抜けるように過ぎていった。ストイコビッチ監督が名古屋で為してきたことは功罪相半ば。愛すべきピクシーが日本を去った今、改めてその軌跡と功罪を振り返ってみる。
まず監督としての成績は、総じて見れば素晴らしい成績だったといえる。名古屋から監督のキャリアをスタートさせた新人指揮官は、デビューとなる０８年でいきなりリーグ３位という好成績をマーク。最終節まで優勝の可能性を残してのこの順位は、褒められるべきものだ。
続く０９年はリーグ戦では９位に留まったが、初参戦のＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）でこのシーズンの日本勢最高となるベスト４進出を果たし、天皇杯も決勝に進出。シンプルかつスピーディー、そしてサイドを活用するスタイルで猛威をふるったチームはこの２年間で確固たる土台を築き上げ、次なるステップへ移行する。
１０年、田中マルクス闘莉王と金崎夢生を補強した名古屋は攻守にすさまじい強さを見せつけ、１シーズン制移行後最速となる３１節でクラブ史上初の栄冠を勝ち取った。年間獲得勝点は史上最多タイとなる７２ポイント。首位を奪った１８節以降その座を一度も譲ることなく、ただの一度も連敗することのない記録的な優勝だった。この年のＪリーグアウォーズはまさしく名古屋のもので、ベストイレブンに５名が選出、楢崎正剛がＭＶＰとなり、そしてストイコビッチ監督も最優秀監督に選ばれている。
翌１１年はリーグ２位に終わるも、勝点７１を獲得したチームはリーグ史に残る“最強の２位”である。１１年のチームこそ６年間で最強だったと言う選手は多い。１２年、１３年の２年はやや低迷したが、６シーズン計で１０３勝５９敗４２分は高く評価していい数字だ。
解任動議が起こることなく、サポーターから愛されていた
かつてアーセン・ベンゲル監督が率いた“第一次黄金期”のエースが監督として帰還したことを、そして就任後の力強いチーム作りを、サポーターも全力で支援した。０８年の就任以来、チームにブーイングが浴びせられることはあっても、監督にその矛先が向かったことはない。１３年６月には低迷する現状を受け、クラブフロントがサポーター向けの説明会を行ったが、チーム成績低迷の責任をまず問われるであろう監督に対する解任動議が起こる雰囲気すらなかったほどだ。
それはもちろんこれまでの成績に対するリスペクトの現れでもあったわけだが、ほかの監督ではここまでの愛情を注がれることはなかっただろう。リーグ最終節の翌日に行われた街中でのトークショーにはサポーター８００人が詰めかけ、離日の際も空港には１００人のサポーターが平日の朝から駆けつけた。ストイコビッチ監督とサポーターの関係は、常に良好だった。
それはもちろんこれまでの成績に対するリスペクトの現れでもあったわけだが、ほかの監督ではここまでの愛情を注がれることはなかっただろう。リーグ最終節の翌日に行われた街中でのトークショーにはサポーター８００人が詰めかけ、離日の際も空港には１００人のサポーターが平日の朝から駆けつけた。ストイコビッチ監督とサポーターの関係は、常に良好だった。
若手に合わなかったトレーニングスタイル
だが、選手と指揮官の関係がこの６年間常に良好であったかといえば、そうとは言い切れない。その推移は、上昇期の４年間と下降期の２年間で大きく様相を変える。
以前のコラム（５月２４日掲載）でも書いたが、ストイコビッチ監督のトレーニングはサッカーのスタイル同様に効率を重視したもので、１週間の過ごし方はほぼルーティン化されていた。しかもその主眼はコンディショニングに置かれており、シーズン中に試合並みの強い負荷がかかる練習はほぼ行われない。リーグ屈指のタレントをそろえる陣容は０８年のスタート時から２０代中盤以上の年齢の選手を中心に構成されており、１１年までの４年間は体力的にも“貯金”が豊富だったため走り負けることも少なかった。
しかしほぼ主力の入れ替えなしで迎えた５年目からは徐々にスタミナ面で陰りが見え始め、１３年には走り負ける試合も散見されるように。また練習内容に戦術的要素が少ないことに物足りなさを感じる選手たちも出始め、経験の少ない若手は内容、負荷ともに不足する事態に陥っていた。最初は「この練習は頭をすごく使うので、時間が短くても疲れますね」と言っていても、話を進めると「今は９０分走れるか不安です」という意見が出てくる。
主力を固定する傾向も強く、「正直、アピールできているかがわからない」という声もあった。若手のミスに対する懲罰のような交代や起用もいただけない。若手こそミスには目をつぶり、チャレンジの中で成長をうながさなければならないのにだ。選手の気持ちが理解できる稀代のモチベーターとして、完成された選手たちを率いてきた男は、彼らを中心としたチーム作りをするあまりに若手との溝を生んでしまっていたことは否めない。
実際のところ、成績が下降し始めた１２年から、溝は顕在化し始めていた。トレーニングの件にしても、楢崎などは最初、「トレーニングが軽いといっても、俺が若手の頃は先輩たちを見て学んだもの。こういう状況でもできることはある」と若手の奮起をうながしていたが、ここ２年は練習内容への物足りなさを口にするようにもなっていた。
背番号１０を受け継いだ小川佳純も恩人といえるストイコビッチ監督への敬意は持っていたものの、練習の内容や起用法については半ば諦めの心境で構えていた。試合当日にならないとどのメンバーで何をするかは本当にはわからない、という風に。指揮官の「彼らならできる」という強烈な信頼は、諸刃の剣となって６年間の明暗を生んだ。名古屋の選手たちは１００％の体調でプレーすれば、試合の中で対応し、どんな相手にも負けない。そういった信頼と自負が、時に無策にも見える戦い方の要因にもなった。
以前のコラム（５月２４日掲載）でも書いたが、ストイコビッチ監督のトレーニングはサッカーのスタイル同様に効率を重視したもので、１週間の過ごし方はほぼルーティン化されていた。しかもその主眼はコンディショニングに置かれており、シーズン中に試合並みの強い負荷がかかる練習はほぼ行われない。リーグ屈指のタレントをそろえる陣容は０８年のスタート時から２０代中盤以上の年齢の選手を中心に構成されており、１１年までの４年間は体力的にも“貯金”が豊富だったため走り負けることも少なかった。
しかしほぼ主力の入れ替えなしで迎えた５年目からは徐々にスタミナ面で陰りが見え始め、１３年には走り負ける試合も散見されるように。また練習内容に戦術的要素が少ないことに物足りなさを感じる選手たちも出始め、経験の少ない若手は内容、負荷ともに不足する事態に陥っていた。最初は「この練習は頭をすごく使うので、時間が短くても疲れますね」と言っていても、話を進めると「今は９０分走れるか不安です」という意見が出てくる。
主力を固定する傾向も強く、「正直、アピールできているかがわからない」という声もあった。若手のミスに対する懲罰のような交代や起用もいただけない。若手こそミスには目をつぶり、チャレンジの中で成長をうながさなければならないのにだ。選手の気持ちが理解できる稀代のモチベーターとして、完成された選手たちを率いてきた男は、彼らを中心としたチーム作りをするあまりに若手との溝を生んでしまっていたことは否めない。
実際のところ、成績が下降し始めた１２年から、溝は顕在化し始めていた。トレーニングの件にしても、楢崎などは最初、「トレーニングが軽いといっても、俺が若手の頃は先輩たちを見て学んだもの。こういう状況でもできることはある」と若手の奮起をうながしていたが、ここ２年は練習内容への物足りなさを口にするようにもなっていた。
背番号１０を受け継いだ小川佳純も恩人といえるストイコビッチ監督への敬意は持っていたものの、練習の内容や起用法については半ば諦めの心境で構えていた。試合当日にならないとどのメンバーで何をするかは本当にはわからない、という風に。指揮官の「彼らならできる」という強烈な信頼は、諸刃の剣となって６年間の明暗を生んだ。名古屋の選手たちは１００％の体調でプレーすれば、試合の中で対応し、どんな相手にも負けない。そういった信頼と自負が、時に無策にも見える戦い方の要因にもなった。